"Generál Maslov má nové pověření. Stane se ruským zástupcem u Severoatlantické aliance," citovala agentura Itar-Tass šéfa tiskové služby ruského ministerstva obrany Ilšata Bajčurina.
Maslov nahradí v Bruselu viceadmirála Valentina Kuzněcova, který u NATO působil jako vojenský vyslanec od roku 2002. V čele pozemních vojsk pak Maslova vystřídá armádní generál Vladimir Boldyrev.
Jako šéf pozemních vojsk Maslov od roku 2004 velel jednotkám o síle 400 tisíc vojáků. Vysláním jednoho z ruských nejvyšších armádních velitelů do Bruselu chce Moskva dokázat, jaký význam vztahům s Aliancí přikládá.
Rusko má v bruselské centrále NATO stálé zastoupení. V roce 2002 vznikla Rada NATO-Rusko, prostřednictvím které obě strany spolupracují například v boji proti terorismu, při řešení krizí ve světě včetně mírových misí, boji proti šíření zbraní hromadného ničení, při civilním nouzovém plánování, záchranných akcích nebo vojenských cvičeních.
V poslední době Moskva ostře protestuje proti možnému přijetí Gruzie a Ukrajiny do Aliance. NATO zase kritizuje Rusko za vypovězení Smlouvy o konvenčních zbraních v Evropě nebo za vstup vojsk do gruzínské separatistické Abcházie.
