Datel je původně lesní pták, se kterým se lze stále častěji setkat také ve městech. „Jako řada dalších druhů, i on si zvyká na blízkost lidí a můžeme jej zahlédnout i ve velkých městských parcích - pokud v nich ponecháme staré velké stromy,“ uvedl ředitel ČSO Zdeněk Vermouzek.
Ačkoli dosahují až půl metru, jsou datlové černí poměrně nenápadní. Jejich nezaměnitelnou černou siluetu s červenou čepičkou lze v přírodě nejčastěji spatřit v období od února do května. V jarním období totiž bývají datlové nejnápadnější. Obhajují teritorium, honí se se svými soky, tesají dutiny a hledají partnery pro hnízdění. Nezřídka se datlové prozradí svým typickým hlasitým voláním.
Hlavní potravu datlů tvoří nejrůznější hmyz žijící ve dřevě, především ale mravenci. „Aby se za nimi dostali i do nejužších chodbiček hluboko uprostřed kmenů, mají nejen vyztužený zobák zakončený na konci svisle seříznutý jako dláto, ale i jazyk dvakrát delší než je zobák a zvláštní aparát, který umožňuje vypláznout jazyk daleko dopředu,“ uvádějí ornitologové. Ve spojení s lepivými slinami a harpunovitými háčky na špičce jazyka tak jsou datlové vybaveni dokonalým loveckým nástrojem.
Méně známou skutečností je, že tito ptáci mohou sloužit jako symbol věrnosti. Jakmile datlové jednou vytvoří pár, žijí a hnízdí spolu po řadu let, často i opakovaně ve stejné dutině. „Dožívají se přitom úctyhodného věku až přes 25 let,“ upozorňují ornitologové. Také mláďata datlů se nestěhují příliš daleko od svého původního domova.
Datlové, stejně jako jejich příbuzní strakapoudi, potřebují k životu staré, odumírající a mrtvé dřevo. „Měli bychom se snažit, aby ho byl dostatek nejen v lesích, ale i v městských parcích nebo v zahradách,“ upozorňuje Vezmouzek.
Ornitologové v souvislosti s volbou datla Ptákem roku žádají veřejnost o pomoc při mapování výskytu těchto ptáků. Pozorování datla mohou lidé nahlásit prostřednictvím Faunistické databáze ČSO na adrese avif.birds.cz.
Kampaň Pták roku organizuje Česká společnost ornitologická od roku 1992. Loni vybrala červenku obecnou (o loňském výběru červenky čtěte zde). V minulých ročnících kralovali například čápi, potápka černokrká či tetřev hlušec.
