„Je tu více než třicet vyznamenaných a většinu z nich spojuje jedno slovo, a tím je odvaha,“ zahájil svou řeč Zeman. Poté vyjmenoval několik historických okamžiků, aby tím naznačil jména některých oceněných. Zmínil například jméno katolického kněze z Lidic Josefa Štembery, kterého nacisté popravili v roce 1942 společně s dalšími obyvateli této středočeské obce.
PŘEHLEDNĚ: Koho letos Zeman ocenil |
Následně se už dostal k udílení jednotlivých ocenění. Slovenský premiér Robert Fico si podle Zemana vysloužil Řád bílého lva za skvělé československé přátelské vztahy. „Jsem také rád, že mohu vyznamenat dvě hvězdy českého pěveckého nebe - královnu českého šansonu a českou slavici,“ řekl Zeman krátce předtím, než předal ocenění Lucii Bílé. Druhá zpěvačka - Hana Hegerová - na slavnost nedorazila ze zdravotních důvodů, ocenění proto vyzvedl její vnuk.
Zeman nezapomněl při oceňování ani na dva filmaře, kteří jsou mu blízcí. Filip Renč, který dostal medaili za zásluhy v oblasti umění, mu natočil před prezidentskou kampaní předvolební klip. Druhý filmař Robert Sedláček zase o Zemanovi nasnímal dokument. Sedláček se zároveň postaral během slavnosti o netradiční vsuvku, na předávání cen totiž dorazil velmi zvláštně oblečený. Zatímco všichno ostatní měli společenské oblečení, on přišel v triku a fleecové bundě.
Padlí vojáci nejsou žoldáci, prohlásil Zeman:
Někteří pozvaní hosté se rozhodli na Hrad nedorazit. Veřejně to oznámil například rektor Univerzity Karlovy v Praze Tomáš Zima. Svým postojem se rozhodl podpořit dva kolegy z vysokoškolské sféry - rektora Masarykovy univerzity Mikuláše Beka a rektora Jihočeské univerzity Libora Grubhoffera. S oběma měl Zeman v minulosti neshody.
Vyznamenání pro Churchilla a Wintona
Už během odpoledne udělil Zeman nejvyšší české státní vyznamenání Řád bílého lva zachránci židovských dětí siru Nicholasi Wintonovi a in memoriam bývalému předsedovi britské vlády, ikoně britského boje proti nacistickému Německu Winstonu Churchillovi. Winton, kterému je 105 let, převzal vyznamenání z rukou hlavy státu na zvláštní ceremonii na Pražském hradě osobně, vyznamenání pro Churchilla převzal jeho vnuk Nicholas Soames (více o ceremoniálu čtěte zde).
„Stydím se za to, že k tomuto vyznamenání v obou případech dochází tak pozdě. Ale jedno české přísloví říká: ‚Better late, than never‘ (Lepší pozdě než nikdy),“ řekl při ceremonii Zeman. Připomněl, že jako prezident předal už mnoho vyznamenání. „Žádné z nich mě nenaplňuje takovou úctou a takovou pokorou jako právě dnešní vyznamená dvou velkých Britů,“ uvedl.
Ve Wíntonově případě však ono „nikdy“ neplatí od roku 1998. V tomto roce tehdejší prezident Václav Havel udělil Wintonovi Řád T. G. Masaryka.
