První Blahovy otázky poté, co v neděli odpoledne před obecním úřadem spolu s manželkou vystoupil, směřovaly do hloučku místních školáků. "Kam chodíš do školy a co tam máš nejraději," tlumočil překladatel Blahovu otázku asi osmileté blonďaté dívence.
Holčička se trochu zajíkla a pak nesměle, ale upřímně vyhrkla: "Řízek." Nenechala se však odradit ani smíchem přítomných a odvážně podsunula vzácnému návštěvníkovi památníček k podpisu, stejně jako desítka jejích vrstevníků.
Amerického astronauta, který má na svém kontě pět výprav do vesmíru a jehož 161 dnů na oběžné dráze drží stále americký rekord, přivítal pak na radnici starosta obce Jiří Ulrich.
"Je mou milou povinností přivítat zde tak významnou postavu kosmonautiky, jako je John Blaha. Jsme hrdí na to, že jeho kořeny směřují právě do Herálce," nechal se slyšet šéf radnice, který Blahovi následně udělil čestné občanství a symbolický klíč k branám obce.
Kromě několika drobnějších dárků věnoval americkému páru i tři letecké snímky Herálce. "Myslím, že česká komunita u nás v Texasu bude na tyto dary pyšná," řekl Blaha. "Vždy, když mne někdo pozve do České republiky, hned se ptám, jestli mohu přijet i do Herálce," podotkl astronaut, který nebyl v rodné obci svého dědečka poprvé.
Na Antonína Bláhu, který do Ameriky odjel v roce 1906, vzpomíná John Blaha jako na umělce. "Děda maloval obrázky. Pamatuji si, že když mi bylo osm let, bydlel s námi ještě doma," dodal Blaha.
Spolu s doprovodem jej pak starosta Jiří Ulrich pozval na prohlídku obce a výstavu kosmonautiky, kterou pro něj hostitelé připravili v herálecké mateřské školce. Svou návštěvu Herálce ukončil John Blaha besedou s místními obyvateli.
I když mnozí zvědavci slavného kosmonauta přišli přivítat, některé z Heráleckých výjimečná návštěva příliš nezajímala. "O tom člověku jsem nikdy neslyšel a ani mě nezajímá. Že je to kosmonaut, na tom přece není nic zvláštního, každý máme nějaké povolání," řekl dvaaosmdesátiletý obyvatel obce, který hlouček zvědavců kolem Blahy minul cestou do místního hostince.
 Američan John Blaha na výstavce kosmonautiky v Herálci. |
