Oba týmy se vzájemně velmi dobře znají, ale z poznatků mnohem více těžili čeští hráči. Jejich podání mělo mnohem větší efektivitu než na straně slovenského týmu, takže perfektní obranou nutili soupeře k chybám. Hlavní úderná síla Slováků, univerzál Kravárik, se dlouho nemohl prosadit a už v prvním setu, i když jen na pár míčů, střídal.
Českou hru dobře dirigoval nahrávač Zapletal, své spoluhráče uvolňoval často proti jednobloku a dovolil si i svou oblíbenou 'parádičku' v podobě ulívky oběma rukama na druhou. Klíčový první set Češi v koncovce zvládli a už v půlce druhého měli pětibodový náskok (14:9). Koncovku sice trochu zdramatizovali, když na zakončení potřebovali čtyři setboly, nicméně i druhou sadu získali.
Třetí dějství se už neslo v duchu exhibice, ze špatného příjmu nemohli Slováci útočit středem sítě a smečaři tíhu neunesli.
"Nejde jen o to, že jsme prohráli 0:3, ale že jsme dostali pořádnou nakládačku," těžko komentoval porážku slovenský kapitán Andrej Kravárik. Ivo Dubš, který plní stejnou roli v českém týmu, si nemyslel, že soupeř hrál tak špatně. "Klíčem byla koncovka prvního setu. Dobře jsme v ní hráli na ztrátu a navíc přidávali body," řekl český smečař, který na šampionátu hraje ve skvělé formě a je v útoku jistotou.
Trenér Zdeněk Haník připomněl, že utkání se Slovenskem má pokaždé zvláštní náboj, protože někteří volejbalisté i trenéři spolu v minulosti hrávali ve federální lize. "Máme osobní vazby, je to pokaždé specifický zápas. Pro mě je ale největší devízou, že jsme hráli absolutně koncentrovaně," vyzdvihl kouč.
Blokař Martin Lébl viděl základ dnešního úspěchu v servisu, po němž se dařilo připravit obranu. "Například Nemec je kvalitní středový hráč, ale neměl šanci z horšího příjmu se prosadit. A smečaře tak silné nemají," označil rozdíl.
Dnešní prohra pro Slováky znamená, že nemají šanci postoupit ani do skupiny o páté až osmé místo. Českým hráčům naopak zůstala naděje na postup do semifinále. Ve čtvrtek se ji pokusí přeměnit ve skutečnost od 17 hodin proti volejbalistům Ruska, obhájcům stříbra z ME 1999 ve Vídni, kteří již po večerní výhře nad Slovinskem mají jistou účast mezi elitní čtyřkou.
Proti Rusku se Češi necítí bez šance, ta podle nich umírá poslední. Navíc jim v tabulce pomohla výhra Bulharů nad Nizozemskem. "Určitě je Rusko favoritem, ale důležité je, že máme zase vše ve svých rukou. Naše hra se zlepšuje a možná zítra kulminuje. Určitě uděláme pro postup maximum," slíbil Jiří Novák.
Česko - Slovensko 3:0 (19, 23, 12)
Rozhodčí: Hobor (Maď.), Barbero (It.). Čas: 74 minut. Diváci: 5200.
Česko: Zapletal, Novák, Lébl, J. Novotný, Dubš, Kubala, libero Smolka - M. Novotný, Pešl.
Slovensko: Kardoš, Jankovič, Vavrek, Kravárik, Chochoĺák, Nemec, libero Kubica - Pistovič, Chudík, Bartík, Kmeť.
1. Rusko 4 4 0 12:3 8
2. Česko 4 3 1 10:5 7
3. Nizozemsko 4 2 2 9:7 6
4. Bulharsko 4 2 2 8:8 6
5. Slovensko 4 1 3 4:11 5
6. Slovinsko 4 0 4 3:12 4
 Radost českých volejbalistů po vítězství nad Slovenskem |
 Český volejbalista Lébl smečuje přes slovenský blok |
