Příbramí. Jeho čtrnáct bodů bylo nejvíc z budějovické sestavy a navíc přicházely ve chvíli, kdy je tým nejvíc potřeboval.
V koncovce prvního setu i v dalších sadách, kdy bylo potřeba otáčet vývoj nebo soupeři odskočit. „Pawel je v současné době naším nejstabilnějším hráčem. Snad jen s výjimkou dvou chyb v zápase s Karlovarskem je jeho výkonnost výborná,“ chválil svého svěřence po utkání s Příbramí i trenér René Dvořák.
Pawel Halaba, polský smečař, který v minulém týdnu oslavil 22. narozeniny, se propracoval k důležité roli v budějovické sestavě. Ovšem hvězdné manýry zahraniční posily nečekejte. Po zápase jako první bral reklamní bannery a jal se je uklízet do útrob sportovní haly. Až později se přidávali další spoluhráči. I ti mladší.
„Cítím se tady moc dobře. Budějovice mi připomínají moje rodné město v Polsku,“ vysvětloval po zápase v angličtině bývalý student krakovské techniky, který kvůli volejbalové kariéře studium na vysoké škole zatím přerušil. „Pięknie, pięknie miasto,“ přidal vzápětí už v polštině rodák z Plocku.
Během rozhovoru přepínal z angličtiny do češtiny a na několik odpovědí použil i polštinu. Ne, domluvit se v Čechách není pro Halabu nejmenší problém. A je to vidět i na hřišti, kde to během zápasu vypadá, jako by mluvil plynulou češtinou.
„Trvalo mi zhruba dva týdny, než jsem začal rozumět. Teď se dá říct, že rozumím všemu. Ale neumím česky mluvit,“ říká Pawel Halaba a s úsměvem zavrtí hlavou na výraz nesouhlasu, když mu člověk jeho češtinu pochválí.
Ačkoliv nemá žádný problém domluvit se, přiznal, že na život v Česku i v budějovickém klubu si zvykal tak dva měsíce. Teď už je pro něj ale všechno naprosto běžné. „Líbí se mi v Česku, mám dobré spoluhráče a i lidé, kteří na volejbal tady chodí, jsou výborní,“ vyprávěl Halaba, kterého nezklamala ani úroveň české nejvyšší soutěže. „Polská liga je na vyšší úrovni, to je pravda. Ale myslím si, že první čtyři týmy v české lize by ji klidně mohly hrát,“ dodává mladík, který je členem reprezentace Polska do 23 let.
Porovnávat už může, protože v sobotu proti Příbrami Jihočeši vstoupili do druhé poloviny základní části. Ze třetího místa tabulky. „Máme zatím proti jednotlivým týmům odehraný jen jeden zápas, tak se mi nechce úroveň soupeřů moc hodnotit, protože v řadě zápasů rozhodují maličkosti, ale za nejsilnější tým ligy považuji Liberec, i když jsme proti nim vyhráli 3:0,“ zapřemýšlel Halaba. „Hned za Budějovicemi samozřejmě. Ty jsou tady nejlepším klubem,“ dodal se smíchem vzápětí.
Příbram by v této sezoně neměla patřit k adeptům na titul. Ale i tak nebylo sobotní utkání proti ní úplně jednoduché. „Určitě ne v začátku. Hráli jsme špatně na servisu. Prohrávali jsme, ale dokázali jsme dotáhnout velkou ztrátu a pak set otočit.
To bylo klíčové. Od poloviny druhého setu už se zápas vyvíjel v náš prospěch,“ popsal důležitý duel Halaba. Jihočeši vítězství potřebovali. Po dvou porážkách v řadě hráli o sebevědomí, které se jim bude hodit ve středečním duelu poháru CEV. V odvetě osmifinále hostí ve středu od 18 hodin izraelský Hapoel Mate-Asher Akko.
„Šanci na postup máme velkou, protože první zápas jsme vyhráli. Na druhou stranu nám chybí opora Martin Kryštof. Pokud by neměl hrát, tak to bude těžké,“ řekl Halaba. Kryštof absentoval už druhý zápas kvůli natrženému svalu. Dnes by měl zkusit trénovat a pak se uvidí, jestli nastoupí.
Zápas s Izraelem bude i letošní poslední domácí. A na Vánoce se Halaba těší. Trávit je bude doma.
„Hned 22. prosince odlétám z Prahy do Polska,“ přiznal. Už 28. prosince ale musí být zpátky. Jihočechy čeká ještě extraligový duel v Brně.
