Po výhře 6:2, 6:3 se tak Belgičanka může těšit na semifinále s obhájkyní titulu Američankou Capriatiovou, která poté za hodinku smetla Francouzku Mauresmaovou 6:2, 6:2. Bez nervů prošel do semifinále i Rus Safin, jemuž po sedmi gamech vzdal Jihoafričan Ferreira. Krůček od semifinále mixu byl česko-slovenský pár Vízner, Husárová, v rozhodujícím tie-breaku však měli navrch Australan Hill s Holanďankou Visovou.
Belgické sestry mnoho nepředvedly
Vzájemné zápasy obou Belgičanek, které na sklonku minulého roku bok po boku triumfovaly ve Fed cupu, byly před dnešní duelem vyrovnané 3:3 a místním tiskem přezdívané "belgické sestry" kráčejí stejně shodně k nejvyšším postůp žebříčku. Svůj první titul získaly ve stejné sezóně roku 1999 (Clijstersová jako kvalifikantka v Lucemburku, Heninová coby divoká karta v Antverpách), na stejném turnaji uhrály své první grandslamové semifinále (na Roland Garros vyhrála ve vzájemném souboji ve třech setech Clijstersová) a ve stejném týdnu se dokonce dostaly do první desítky žebříčku (červen 2001).
Čtvrtfinále však na loňskou semifinálovou pařížskou bitvu nenavázalo, Heninová se neprobudila do nejlepší formy a postup své kamarádce výrazně usnadnila. Kromě tří dvojchyb vyrobila navíc i třicet nevynucených chyb, což bylo přesně o polovinu více než Clijstersová, a opřít se nemohla ani o své málo razantní a často nepřesné podání. "Jsem hodně zklamaná, nehrála jsem dobře. Začátek tomu ale nenasvědčoval, tahaly jsme se o každý míček, ale když mě Kim poprvé sebrala servis, bylo pro mě už těžké vrátit se do hry. Pokoušela jsem se o to ve druhém setu, ale ona hrála dlouhé, tvrdé údery a nepustila mě k mé agresivní hře." smutně hodnotila Justine Heninová.
Její krajanka Kim Clijstersová si svůj dnešní výkon naopak pochvalovala: "Vzhledem ke stále neodeznělým bolestem v rameni jsem včera trénovala naplno jen deset minut, i proto jsem dnes se svoji hrou spokojena. Snad jen podání jsem mohla hrát lépe, ale Justine mi hodně pomohla nezvyklou spoustou chyb. Na zápas s Capriativou se moc těším, jsem dobré kamarádky už od loňského French Open, často spolu trénujeme. Samozřejmě se pokusím jí oplatit pařížskou finálovou prohru. Bude to ale těžší než na přece jen pomalejší antuce. Zdejší povrch její agresivní hře svědčí, nakonec tu loni vyhrála a určitě tady v Melbourne hraje ráda."
Capriatiová uvítala staženou střechu
I Jennifer Capriatiová měla dosavadní vzájemnou bilanci s Francouzkou Mauresmaovou vyrovnanou 1:1, v dnešním jednoznačném čtvrtfinále však americká obhájkyně titulu navázala na poslední vzájemný vítězný duel ve čtvrtfinále loňského US Open a hladce prošla do semifinále. Francouzka tak nedokázala navázat na zdejší překvapivé finále v roce 1999, v němž prohrála s Martinou Hingisovou. "Strašně moc jsem dnes chybovala, byla to dokonalá sebedestrukce... Mám raději, když ve vyrovnaném zápase dotahuji náskok, přinutí mě to více bojovat a hraji lépe. Jenže něco jiného je otáčet takový zápas v úvodních kolech, od čtvrtfinále výše už je to mnohem těžší, což dokazuje i můj dnešní nepovedený výkon." zpytovala svědomí Amelie Mauresmaová.
Jennifer Capriatiová si pochvalovala především odkrytou střechu centrálního dvorce. "Moc mě potěšilo, že nebudeme hrát v hale, mám raději venkovní podmínky. Při zatažené střeše by byly míče těžší, což by mohlo Mauresmaové vyhovovat mnohem více. Dnes jsem ji ale přehrála, dařil se mi servis a pohybovala jsem se po kurtu bez větší námahy. Na semifinálový souboj s Kim Clijstersovou se těším, není rozhodující, v jakém kole se potkáme, uspět proti sobě chceme v každém zápase. Nebude to snadné, Kim hraje i normálně dobře, ale svou hru dokáže ještě vylepšit pokaždé, když hraje se soupeřkou z první světové desítky. Navíc mi bude určitě chtít vrátit finálovou prohru z loňského Roland Garros, takže si snad diváci přijdou na své."
Ferreiru zradilo břicho
Jen pár minut trvalo očekávané čtvrtfinále mezi Rusem Safinem a Jihoafričanem Ferreirou. Před soubojem nejstaršího, třicetileho čtvrtfinalisty s nejmladším, v neděli teprve 22letým Safinem, se spekulovalo, zda Ferreirovi vydrží síly poté, co sympatický Jihoafričan dokázal vyhrát dva pětisetové zápasy v řadě. Ve 3. kole prohrával s přemožitelem Bohdana Ulihracha Chorvatem Ljubičičem 0:2 na sety, 1:5 a čelil dvěma soupeřovým mečbolům, dokázal je ale odvrátit a postoupit. V osmifinále pak dva dny nato znovu vydřel postup v pěti setech přes Španěla Costu. Ke zklamání natěšených diváků v hledišti centrálního dvorce se ale bohužel naplnily pesimistické předpovědi - znavený Ferreira se nechal ošetřovat už za stavu 1:3 a při 2:5 zápas kvůli nataženému břišnímu svalu skrečoval...
"Je to pro mě velká rána, těžko vysvětlit, jak hrozně se cítím. Přitom ráno před zápasem jsem byl naprosto fit, při rozcvičování jsem naplno servíroval, ale po druhém game už byla bolest citelná a ani ošetření nepomohlo. Nemělo cenu se dál trápit, svou hru zakládám na bojovnosti, každý, kdo mě chce porazit, musí hrát úplně naplno, ale když jsem nemohl bojovat, nemělo smysl pokračovat. Mrzí mě to moc, Safin byl sice velkým favoritem a možná by nakonec stejně vyhrál, ale moc jsem se těšil, jak mu to znepříjemním. Podobné zranění už jsem měl, takže se klidně může stát, že budu mimo hru tři až čtyři týdny..." odhadoval své vyhlídky na uzdravení zklamaný Wayne Ferreira.
Do semifinále tak nečekaně snadno postoupil Safin a ruský přemožitel Američana Samprase je i podle místních bookmakerů největším favoritem na titul. "Wayneho je mi líto, ale pro mě je to samozřejmě dobrá zpráva. Ušetřím spoustu sil a energie do dalšího kola, měl jsem dnes štěstí. Cítím se skvěle a mám velkou šanci na celkové vítězství, finále už je na dosah. Porazil jsem Samprase po těžkém boji, takže si dnešní nečekaný odpočinek zasloužím. Wayna jsem se jen zeptal, proč nemůže pokračovat, nemělo smysl se o tom dále bavit. V zápasech s ním nikdy nevíte, co provede, je to pořád velký hráč, proto jsem opravdu rád, že to mám jakkoliv za sebou. Teď mě v semifinále čeká Rios nebo Haas, oba jsou vynikající hráči, bude to moc náročný duel." neskrýval potěšení nad snadným postupem Marat Safin.
Smolná čtyřhra Bedáňové s Hrdličkovou
Blízko k senzaci měly ve čtvrtfinále ženské čtyřhry i Květa Hrdličková s Dájou Bedáňovou. Prvním nasazeným Američance Raymondové a Australance Stubbsové vzdorovaly statečně a v tie-breaku prvního setu měly dokonce setbol. Jenže nevyužily jej, stejně jako řady výhod ve druhém dějství a favoritky si po téměř dvou hodinách zhluboka oddechly. Postup mezi nejlepších osm párů je však pro obě české tenistky příslibem pro nadcházející fedcupové boje.
Haas je v semifinále, Novák se šetřil
Němec Tommy Haas je posledním semifinalistou. Sedmý nasazený hráč dnes ve čtyřech setech porazil Chilana Marcela Riose 7:6, 6:4, 6:7 a 7:6. O finálovou účast bude Haas bojovat v pátek v Melbourne s ruskou devítkou Maratem Safinem.
Další jistý semifinalista mužské dvouhry Jiří Novák šetřil síly na čtvrteční duel se Švédem Thomasem Johanssonem a ve smíšené čtyřhře s Danielou Bedáňovou nenastoupili.
Muži:
Dvouhra - čtvrtfinále: Safin (9-Rus.) - W. Ferreira (JAR) 5:2, skreč, Haas (7-Něm.) - Rios (Chile) 7:6 (7:2), 6:4, 6:7 (2:7), 7:6 (7:5).
Semifinálové dvojice: Johansson (16-Švéd.) - Novák (26-ČR), Safin - Haas.
Čtyřhra - čtvrtfinále: Knowles, Nestor (9-Bah./Kan.) - Damm, Prinosil (13-ČR/Něm.) 6:2, 6:2.
Ženy:
Dvouhra - čtvrtfinále: Capriatiová (1-USA) - Mauresmová (7-Fr.) 6:2, 6:2, Clijstersová (4) - Heninová (6-obě Belg.) 6:2, 6:3.
Semifinálové dvojice: Capriatiová - Clijstersová, Hingisová (3-Švýc.) - Selešová (8-USA).
Čtyřhra - čtvrtfinále: Raymondová, Stubbsová (1-USA/Austr.) - Bedáňová, Hrdličková (ČR) 7:6 (10:8), 6:4.
Junioři:
Čtyřhra - 1. kolo: Dabul, Ouahab (6-Arg./Alž.) - Chadaj, Lustig (Pol./ČR) 6:3, 6:3, Durek, Pocock (Austr./Brit.) - Berdych, Evans (5-ČR/USA) 1:6, 7:6 (7:5), 6:2.
Juniorky:
Dvouhra - 1. kolo: Strýcová (7-ČR) - Domachowská (Pol.) 6:1, 6:4, Ivanovová (Austr.) - Gerlová (ČR) 4:6, 6:3, 6:1, Birnerová, Strýcová (2-ČR) - Jovanovichová, Liuová (N. Zél./USA) 6:1, 6:3, McGoodwinová, Pučkovová (5-USA/Běl.) - Gajdošová, Gerlová (SR/ČR) 3:6, 6:3, 6:1.
Smíšená čtyřhra - 2. kolo: Tarango, Grandeová (USA/It.) - Novák, Bedáňová (ČR) bez boje.
Čtvrtfinále: Hill, Visová (Austr./Niz.) - Vízner, Husárová (ČR/SR) 5:7, 6:4, 7:6 (10:6), Bhúpathí, Lichovcevová (2-Ind./Rus.) - Pála, Hrdličková (ČR) 6:1, 6:2.
 Jihoafričan Ferreira odchází z centrkurtu poté, co skrečoval čtvrtfinálový zápas na Australian Open proti Safinovi |
