A bude ho postrádat i nadále. V sobotu prohrála ve finále Roland Garros hladce 4:6, 2:6. Nová šampionka se jmenuje Světlana Kuzněcovová. Pět let poté, co senzačně dobyla titul na US Open.
"Je to už tolik let... Myslela jsem si, že už nikdy grandslam nevyhraju," vyprávěla turnajová sedmička Kuzněcovová. "Ale tentokrát, jakmile jsem přišla na kurt, cítila jsem, že všechno bude fajn. Měla jsem stejný pocit jako tehdy na US Open."
Za 74 minut bylo po všem. Bohudíky, řekli si patrně někteří diváci. Nešlo totiž o nikterak pohledné finále. Nervózní a křečovitá Safinová kupila chyby, až na ni pařížské publikum začalo pískat.
"Nesrovnala jsem se s tlakem," přiznala. "Nebyla jsem psychicky silná. Světlana mi nabídla šance, ale já z nich nic nevytěžila. Sama sebe jsem dnes porazila." Sedmá dvojchyba, kterou duel ukončila, jen podtrhla její slova.
Třiadvacetiletá Kuzněcovová naopak ukázala psychickou, ale i fyzickou sílu, kterou jí rodiče předali v genech. Vždyť matka Galina je šestinásobnou mistryní světa v dráhové cyklistice, otec Alexandr pětkrát trénoval cyklisty na olympiádě. Bratr Nikolaj získal v Atlantě 1996 olympijské stříbro ve stíhacím závodě. Jen Světlana se odrodila k tenisu.
Ve třinácti se vystěhovala z Moskvy do Španělska, na tenisové akademii v Barceloně se tu potkávala a utkávala i se stejně starou Safinovou, až se staly kamarádkami. "Byla to tenkrát legrační holka," vzpomínala Safinová. "Pamatuju si, že si na zápas přinesla dvoulitrovou lahev coly. Člověk si o ní říkal: Ta nemůže nikdy vyhrát grandslam."
Možná by ho v Paříži ani nevyhrála. Nebýt loňského setkání s Rogerem Federerem na pekingské olympiádě. Tehdy byla Kuzněcovová po porážce v 1. kole i po dalších nezdarech na dně. "Úplně jsem ztratila motivaci. Říkala jsem Rogerovi: Už nechci dál trénovat. Už nechci zpátky na akademii do Španělska. Chci s tenisem skončit."
Po desetiminutové konverzaci jí Federer poradil: "Vrať se zpátky do Moskvy, tam najdeš novou motivaci." Poslechla ho.
"To byl zlom. Roger mě zachránil. Jsem velký patriot. Doma v Rusku jsem našla novou chuť do tvrdého tréninku."
Před sobotním zápasem přišla Kuzněcovové popřát štěstí do šatny i Steffi Grafová, její idol. "Celá jsem z toho zrudla." O půl druhé hodiny později jí právě Grafová předávala vítěznou trofej.
