Skvělý tenis, který proti Kieferovi předvedl v Melbourne Jiří Novák, ocenilo po utkání závěrečným potleskem i početné publikum, které bylo v zápase naopak převážně na straně německého hráče. I přes nepříliš výraznou vzájemnou bilanci si na něj však český hráč věřil, přestože jako nasazený hráč (26.) mohl určitě pro první kolo pomýšlet na příznivější los...
"Tak to ani neberu, že jsem měl smůlu na rozlosování, kdybych byl výše nasazený tak snad, ale mezi 25 - 50 místem žebříčku příliš rozdílu není, takže vybírat si moc nešlo. Kiefera ale uznávám, je to velký hráč a měl jen velkou nevýhodu, že po zranění se teprve dostává do tempa, zatímco já byl letos na dvou turnajích už ve čtvrtfinále a semifinále a ta rozehranost byla dnes hodně znát."
Na zmíněných předchozích turnajích se ale český hráč s tak chladným počasím ještě nesetkal. "Ale že nebylo klasické zdejší parno mi dnes náramně vyhovovalo, protože kdybychom se třeba tahali v pěti setech, bylo by to dvojnásobně náročnější. Takhle jsem třísetovou výhrou ušetřil mnoho sil a zkrátka mi to sedlo."
Vynucená hodinová přestávka však nakonec ze všech čtyř českých tenistů málem nejvíce uškodila právě Novákovi. "Nebyl to lehký návrat, předtím jsem byl rozjetý a kráčel za hladkou výhrou, takhle se Kiefer uklidnil a pak musel riskovat. Škoda, že jsem nevyužil už mečbol za stavu 5:2, tím jsem ho trochu vrátil do hry, ale stejně jsem byl klidný, vždyť na zisk setu jsem měl vlastně tři pokusy. Jenže Kieferovi se dnes moc nedařilo, tolik vítězných úderů, jako po přestávce, nezahrál za celé dva sety...."
V dalším kole čeká Nováka lepší z dvojice Gaudenzi a Fromberg. "Určitě bych bral raději Gaudenziho, kterého jsem už letos porazil v Adelaide! Ale Australan Fromberg je doma, na zdejším povrchu to umí, takže ve druhém kole mohu klidně narazit na něho."
Více než s Maročanem El Aynaouim bojoval Jiří Vaněk se svými zády, jejichž zranění si přivodil na úvod roku na turnaji v Chennai. "Tam jsem měl ve čtvrtfinále s Argentincem Caňasem stav 5:7, 1:1, když se mi při servisu v zádech něco skříplo a musel jsem vzdát. Následně v Sydney jsem už nehrál a během 10 dní do Australian Open skoro taky ne. Běhal jsem po masérech a doktorech, magnetických rezonancích i elektroléčbě a trénoval jen 20 - 30 minut."
O tom, že by se odhlásil z 1. kola Australian open však neuvažoval. "Trochu se to přece jen zlepšilo, tak jsme to zkusil, a navíc jsem nevěděl, zda můžu dvakrát za sebou skrečovat kvůli stejnému zranění. První set a začátek druhého to ještě šlo, za stavu 3:4 mi tam ale znovu ruplo a věděl jsem, že je konec. Nechal jsem se ještě ošetřit oficiálním turnajovým lékařem, ten mi ale sám říkal, že za tak krátkou chvilku se mnou nic neudělá," vyprávěl smutně Vaněk, který však statečně dohrál zápas až do konce.
Na definitivní diagnózu si český smolař počká až do Prahy, kam ihned po vyřazení zamířil nejbližším letadlem s vědomím, že samotná cesta bude mnohem náročnější než předchozí utrpení na dvorci. "Nevím, co to může být, asi ne obratle, zřejmě sval. Musím hned do Prahy za doktorem Kolářem, který mě snad napraví. Cesta letadlem bude utrpení, už z Čennai to bolelo a teď musím až do Evropy."
Čtěte o pondělních zápasech Australian Open
 Jiří Novák odehrává jeden z úderů,kterými v 1. kole Australian Open zcela vymazal Němce Kiefera |
