"Jsem naštvanej, ale zároveň pyšnej na to, jak jsem hrál. Je to pro mě důkaz, že se vracím zpátky do formy," řekl po utkání český tenista.
Štěpánek s Djokovičem sehráli vůbec nejdelší utkání v dosavadním průběhu letošního US Open. Diváci viděli parádní představení a oběma aktérům se odměnili ovacemi ve stoje.
Celý zápas trval 4 hodiny 44 minut a oba hráči odehráli bez dvou gamů maximální počet her, které duel na US Open může nabídnout.
Se 63 hrami (počítáno od doby, kdy se také rozhodující set hraje na tie-break) tak vyrovnali dosavadní rekord zápasu Lloyd - Mc Namee z roku 1979.
"Byla to dneska loterie a já bohužel neměl ten správný lístek. Nebyl to zápas, jaký tady můžete vidět každý den. Bylo to něco speciálního," pokyvoval hlavou Štěpánek.
Utkání nabídlo skvělý tenis. Jako by snad ani nešlo o zápas druhého kola ale o finále. Oba hráči si v úvodních dvou setech suverénně drželi servis, vůbec první shoda přišla až za stavu 3:3 v druhém dějství.
První set pro sebe získal osmadvacetiletý Štěpánek v tie-breaku 7:4, ve druhé zkrácené hře byl naopak poměrem 7:5 úspěšnější jeho o osm let mladší soupeř.
Vůbec první soupeřovo podání pak získal český hráč ve třetím setu. Za stavu 5:4 podával na vítězství, ale Djokovič prokázal pevné nervy a dokázal srovnat. V následující hře ale Srb svůj servis znovu neudržel a pětatřicátý hráč světa Štěpánek pak skvělým volejem set pro sebe získal 7:5.
To už ale oba hráče chytali křeče do nohou a několikrát si zavolali turnajového maséra. Ale na jejich výkonu to rozhodně nebylo znát. Čtvrtý set se znovu nesl ve znamení skvělých servisů, přechodů k síti, kde dominoval hlavně Štěpánek a dramatických výměn. Tentokrát byla však úspěšnější světová trojka, která Štěpánkovo podání ve dvanácté hře vyhrála čistou hrou.
Vyvrcholení fantastického zápasu pak přinesl závěrečný set, v němž si oba hráči znovu podrželi dělová podání až do zkrácené hry.
A i za vypjatého stavu a po více než čtyřech hodinách prokázali, že patří k největším šoumenům na okruhu. Dostávali publikum do varu a to mohutným aplausem doprovázelo každou delší výměnu.
Naneštěstí to byl Štěpánek, kterému rozhodující tie-break nevyšel. Djokovičova riskantní hra přinesla úspěch, šňůrou pěti bodů se dostal až do vedení 6:1. Štěpánek sice první mečbol odvrátil, ale vzápětí míč z jeho rakety letěl mimo.
"V takové atmosféře jsem ještě nikdy nehrál. Proto člověk dělá tenis," pochvaloval si český tenista navzdory porážce. "Po zápase jsem v šatně potkal Johna McEnroa. Pochválil mě a říkal, že takový zápas dlouho neviděl. Že to mělo všechno, dobrý tenis i zábavu."
Šafářová ztroskotala na Bartoliové
Těžký zápas sehrála na US Open dvacátá nasazená Lucie Šafářová. Proti turnajové desítce Bartoliové nezačala dobře, už ve čtvrté hře si prohrála servis a soupeřka se dostala do vedeni 3:1.
Jenže Šafářová si vzala ztracené podání vzápětí zpět a jistými údery dostala favorizovanou soupeřkou do defenzivy. A nakonec slavila úspěch, když první sadu vyhrála 6:4.
Ve druhé sadě česká hráčka nedokázala pokračovat v nastoupeném trendu. V páté hře si prohrála podání, soupeřka se uklidnila a set pro sebe získala poměrem 6:2.
O porážce Šafářové pak rozhodl příliš velký počet nevynucených chyb (32 proti 14 chybám Bartoliové). Desátá nasazená Francouzka proměnila hned první mečbol a postoupila do osmifinále.
Šafářová si účastí ve 3. kole přesto vylepšila svůj dosavadní nejlepší výsledek z loňského roku.
DÁLE ČTĚTE: Bylo to o kousek, litovala Šafářová
Už ve druhém kole skončil poslední grandslam roku pro Australana Lleytona Hewitta. Vítěz US Open z roku 2001 nasazený jako číslo 16 podlehl Argentinci Agustini Callerimu, 58. hráči světového žebříčku, jenž zničil favorizovaného soupeře 65 vítěznými míči.
MUŽI - DVOUHRA 2. KOLO:
Djokovič (3-Srb.) - Štěpánek (ČR) 6:7 (4:7), 7:6 (7:5), 7:5, 5:7, 7:6 (7:2),
Wawrinka (Švýc.) - Safin (25-Rus.) 6:3, 6:3, 6:3,
Del Potro (Arg.) - Melzer (31-Rak.) 6:3, 6:1, 6:4,
Chela (20-Arg.) - Odesnik (USA) 6:3, 6:1, 7:5,
Gulbis (Lot.) - Berrer (Něm.) 7:6 (7:4), 6:2, 6:1,
Ljubičič (12-Chorv.) - Pavel (Rum.) 6:3, 6:4, 7:6 (8:6),
Moya (17-Šp.) - Kunicyn (Rus.) 6:4, 6:4, 7:5.
Robredo (8-Šp.) - Fish (USA) 6:4, 3:6, 6:4, 6:7 (7:9), 6:4
Ginepri (USA) - Gabašvili (Rus.) 6:2, 6:3, 6:1
Nadal (2-Šp.) - Tipsarevič (Srb.) 6:2, 6:3, 3:2 skreč
Kohlschreiber (Něm.) - Južnyj (11-Rus.) 3:6, 6:4, 6:3, 6:3
Ferrer (15-Šp.) - Serra (Fr.) 4:6, 6:3, 6:3, 6:2
Calleri (Arg.) - Hewitt (16-Austr.) 4:6, 6:4, 6:4, 6:2
Monaco (23-Arg.) - Sela (Izr.) 6:4, 6:0, 6:7 (1:7), 6:4
Nalbandian (24-Arg.) - Malisse (Belg.) 6:4, 6:4, 6:2
Tsonga (Fr.) - Henman (Brit.) 7:6 (7:2), 2:6, 7:5, 6:4
ČTYŘHRA, 2. kOLO:
Dlouhý, Vízner (9-ČR) - Gabašvili, Karlovič (Rus./Chor.) 6:4, 7:6 (7:5).
ŽENY - DVOUHRA 3. KOLO:
Bartoliová (10-Fr.) - Šafářová (20-ČR) 4:6, 6:2, 6:3,
Heninová (1-Belg.) - Makarovová (Rus.) 6:0, 6:2,
Safinová (15-Rus.) - Rolleová (USA) 6:4, 6:3
Bammerová (19-Rak.) - Dementěvová (14-Rus.) 6:1, 6:2
Jankovičová (3-Srb.) - Cornetová (Fr.) 4:6, 6:2, 6:3
Ivanovičová (5-Srb.) - Duševinová (Rus.) 6:1, 6:3
S. Williamsová (8-USA) - Zvonarevová (27-Rus.) 6:4, 7:6 (7:4)
V. Williamsová (12-USA) - A. Bondarenková (21-Ukr.) 6:1, 6:2
Čtyřhra - 2. kolo:
Tuová, Morigamiová (USA/Jap.) - Benešová, Voskobojevová (ČR/Rus.) 7:6 (8:6), 6:3,
Uhlířová, Szavayová (14-ČR/Maď.) - Daniiliduová, Wöhrová (Řec./Něm.) 7:5, 7:5.
Peschkeová, Stubbsová (6-ČR/Austr.) - Fužiwaraová, Nakamuraová (Jap.) 7:6 (7:3), 6:2.
