Po prohraném prvním setu dokázal Štěpánek Tima Henmana porazit ve druhé sadě, od té chvíle však proti dnes suverénnímu Angličanovi získal už jen pouhé tři hry a s letošní singlovou soutěží se v Melbourne Parku loučil nepopulárním kanárem. "Henmanovi parádně vyšly úvodní tři gamy ve třetím setu, kdy zahrál opravdu skvěle. Zejména při brejku mého podání, které jsem neztratil díky nějakým vlastním chybám, ale kvůli nechytatelným Britovým returnům.
Je to škoda, ke konci druhého setu začal Henman kazit více než předtím, viditelně znervózněl a cítil jsem šanci, hned vzápětí však předvedl své umění a bylo po nadějích. Navíc při jeho častých přechodech na síť hrál proti mně i dnešní silný vítr, v němž bylo hodně těžké na takový styl hry reagovat přesnými returny." vysvětloval Radek Štěpánek hlavní důvody dnešní prohry, díky níž nenaváže na loňské skvělé 3. kolo z úvodního grandslamového turnaje sezóny.
"Samozřejmě nejsem s vyřazením spokojen, určitě nejsem hráčem pro pouhá dvě kola na grandslamových turnajích, narazil jsem však dnes na lepšího soupeře. Na druhou stranu jsem ale v prvním kole otočil zápas z 0:2 na 3:2 a po loňských vleklých zraněních lokte a zad jsem hlavně rád, že se znovu dostávám do obvyklého herního rytmu. Cítím se už zcela fit a každý další zápas v singlu i deblu mě postupně vrací do pohody."
A právě zmíněná čtyřhra nabídne zítra v Melbourne Parku pikantní český souboj ve 2. kole, kde Novák se Štěpánkem narazí na dvojici Damm - Suk! "Moc se na debla těším, pěkně se odreaguji, navíc to bude nevšední souboj s daviscupovým kapitánem Cyrilem Sukem! Bude to určitě boj a před blížícím se prvním kolem Davis Cupu se Španěly tak trenér přímo v akci uvidí hned tři své hráče..." usmíval se při představě zítřejší české "nominační" deblové bitvy Radek Štěpánek.
Jeho deblový parťák Jiří Novák si hodlá nadcházející prestižní souboj rovněž užít. "Kluci jsou mírnými favority, přece jen toho spolu mají v deblu odehráno více než my s Radkem, kteří se poslední dobou specializujeme hlavně na dvouhry. Uvidíme, kdo na tom bude v pátek lépe, třeba si Cyrda s Martinem svým výkonem řeknou o nominaci proti Španělům... Ale vážně, pro český tenis je důležité, že jeden pár bude určitě ve třetím kole grandslamového turnaje!"
