Českým reprezentantkám se tak naskytne jedinečná možnost ještě vyšperkovat výtečnou letošní sezonu.
V průběhu roku Češky na grandslamech zaznamenaly semifinále, finále i titul, na olympijských hrách zase zlato ve čtyřhře a stříbro v singlu. Od 1. do 6. listopadu budou moct před domácím publikem přidat podobný úspěch v prestižní týmové soutěži.
Výběr kapitána Petra Pály se v základní skupině D utká se Švýcarskem a Německem, na sestavu aspirují Karolína Plíšková, Barbora Krejčíková, Petra Kvitová, Kateřina Siniaková, Karolína Muchová či Markéta Vondroušová. O nominaci se rozhodne v příštích týdnech.
Do Prahy zamíří také výběry Austrálie, USA, Běloruska, Ruska či Francie.
„Pro Českou republiku je to asi největší sportovní událost, jaká tu kdy byla,“ vyhlíží předseda Českého tenisového svazu Ivo Kaderka.
„Tenis je třetí nejrozšířenější sport světa a v Česku se potká dvanáct nejlepších týmů planety. Vzejde z nich mistr světa a celý sportovní svět, 175 zemí, se bude dívat na Prahu. I vzhledem k prize money 18 milionů dolarů předpokládáme, že přijedou všechny hvězdy.“
Turnaj se bude hrát na dvou kurtech, jeden bude v samotné O2 areně, druhý v přilehlém O2 universum. Předprodej vstupenek začne na konci září, účast diváků bude záležet na aktuální pandemické situaci.
Praha místo Budapešti
Původně měla být hostitelským městem finálového turnaje Budapešť, která se ale v květnu kvůli koronaviru pořadatelství vzdala. Hned poté projevil o prestižní akci zájem Český tenisový svaz.
„V průběhu Roland Garros, kdy to tam Bára Krejčíková kostila, tak mě kolegové prezidenti posílali gratulační esemesky, že mám další hvězdu do Fed Cupu,“ vzpomíná Kaderka. „A tak jsme se začali bavit, že by vůbec nebylo špatné, kdybychom mohli takové hvězdy ukázat doma.“
Finále Poháru B.J. Kingové míří do Prahy. Vláda uvolnila 65 milionů |
Právě poté, co se Krejčíková z Paříže vrátila s titulem, se o možnosti domácího finále začalo poprvé mluvit. „Byl by to další splněný sen,“ zasnila se v polovině června tenistka.
Pokud bude Krejčíková nominována, stane se skutečností. Po pondělním rozhodnutí tuzemské vlády, která na turnaj uvolnila mimořádných 65 milionů, mohl svaz podepsat smlouvu s ITF.
„Potkal jsem se s premiérem Andrejem Babišem a ani jsem ho nemusel moc lámat. Hned řekl, že by to bylo úžasné,“ líčí Kaderka. „Ty peníze od vlády jsou na úhradu části organizačních nákladů. A i kdyby přijelo jen deset tisíc lidí, tak akce České republice vydělá 200 až 300 milionů.“
A mezinárodní federace v pátek Prahu definitivně schválila. „Chtěla bych poděkovat ITF a České republice, že dělaly vše v jejich silách, aby turnaj navzdory všem výzvám a okolnostem uspořádaly,“ vzkázala v tiskové zprávě dvanáctinásobná grandslamová šampionka a patronka nového formátu soutěže Billie Jean Kingová.
Bucket list ✅
@BillieJeanKing will see you in Prague for the first Billie Jean King Cup Finals
#BJKCup https://t.co/rOgrUvae0C
Domácí tenistky budou jedny z největších favoritek na celkové vítězství v soutěži, která se loni z Fed Cupu přejmenovala na Billie Jean Cup. Vždyť od roku 2011 v ní triumfovaly šestkrát.
Uspěly i před třemi lety, kdy se finále taktéž konalo v Praze. Tehdy však šlo ještě ve starém formátu soutěže o jediný zápas, nyní česká metropole přivítá celý turnaj se dvanácti týmy.
A čeští fanoušci si tak své oblíbenkyně i světové hvězdy budou moct vychutnat o poznání déle a ve více utkáních.
