Po utkání byla na Američanovi patrná radost z vítězství. "Hrál jsem to nejlepší, čeho jsem schopen," řekl novinářům.
Jak těžké bylo utkání se Štěpánkem a jak jste se při pražské exhibici bavil?
Radek je hráč, který stejně jako já mění rytmus hry. Takové zápasy hraji velice rád. Myslím, že úroveň hry byla dobrá, protože tady byl kvalitní kurt. Spokojen jsem s atmosférou zápasu i s návštěvou. Ne vždy se hraje před dvanácti tisíci diváky. Byla to pro mě čest a zápas jsem si opravdu užíval.
Porazil jste 27. hráče světa. Troufl byste si i na soupeře z Top ten?
Jsem sám ze sebe překvapen, na jaké úrovni jsem schopen hrát. Baví mě udržovat se na úrovni současných hráčů. Určitě bych si rád zahrál s Rogerem Federerem.
Váš dnešní výkon svádí k možná otřepanému dotazu: neskončil jste svoji kariéru příliš brzy?
Rozhodně nelituji, že jsem skončil. Víte, už mi nezbylo nic v nádržích. Neměl jsem trpělivost stále dál na sobě pracovat. Prostě jednou přišel ten den a byl konec.
Přestože šlo o exhibici, několikrát jste gestikuloval směrem k čárovým rozhodčím. Měl jste s nimi nějaký problém?
Řekl bych, že se několikrát viditelně zmýlili. V mém věku potřebuji, aby každý sporný byl míč přiznán mně (směje se). A když jsem viděl, že některé vyloženě jasné míče byly přiznány soupeři, to mě frustrovalo.
Jak budete slavit výhru?
Ještě v noci odlétám do Londýna, takže oslavovat nebudu. A výhru si užiji tak, že budu zítra relaxovat. Už nejsem zvyklý hrát tak často a v takovém tempu.
Co jste během své návštěvy stihl v Praze a jak se vám město líbilo?
Byla to krátká návštěva, moc jsem toho neviděl. Byl jsem na návštěvě u pana prezidenta, ukázal mi své krásné kanceláře. V neděli večer jsem byl na dobré večeři a potom jsme zašli s Radkem do kasina. Moje sestra už v Praze byla, říkala mi o krásné architektuře, takže jsem měl o městě nějakou představu. Ale měl jsem také spoustu povinností vůči sponzorům, takže jsem neměl moc času Prahu více poznat.
Sampras věnoval prezidentu Klausovi svoji raketuPete Sampras, někdejší první hráč světového žebříčku, věnoval tenisovou raketu českému prezidentovi Václavu Klausovi. Při setkání na Pražském hradě před pondělní exhibicí s Radkem Štěpánkem mu ji pak podepsal. Klaus, který se tenisu sám aktivně věnuje, dárek uvítal. "Tenis hraji pořád," poznamenal prezident. Ten se domníval, že legendární Američan je vyšší. "To víte, televize zkresluje," komentoval prezidentova slova dobře naladěný Sampras. |