Nejvýše nasazený Brazilec, jenž ve třetím setu čelil mečbolu, aby nakonec v pěti setech zvítězil, vyryl po utkání do antuky obrovské srdce. Na kolenou z něho pak posílal nadšenému publiku polibky. Ovace z kurtu vyprovázely i poraženého Russella, 122. hráče světového žebříčku. Třiadvacetiletý Američan, jenž dosud na grandslamovém turnaji nikdy nepřešel přes první kolo, po utkání neskrýval zklamání. "Je to skličující, být jen jeden míček od výhry," posteskl si. Před soupeřem však smekl. "Dokázal se skvěle vrátit. Proto je světovou jedničkou," dodal.
Jediný fiftýn přitom rozhodoval i o jeho účasti v hlavní soutěži. "Je neuvěřitelné, jak se může kariéra rázem změnit. V prvním zápase kvalifikace jsem musel mečbol odvracet já, a pak jsem najednou ve čtvrtém kole turnaje a mám mečbol na Gugu," připomněl své problémy v kvalifikaci.
Russell Kuertena v prvních dvou setech jasně přehrával od základní čáry, neboť dvojnásobný vítěz French Open dělal nebývale mnoho nevynucených chyb. Ve třetím setu Brazilec při svém podání prohrával 2:5, esem si však podání udržel. V následujícím gamu nevyužil dva brejkboly a naopak soupeři nepřesným lobem nabídl mečbol.
Američan však šanci na senzační úspěch nedokázal využít. Kuerten se přesnou hrou vrátil do zápasu a třetí set dotáhl k tie-breaku. Od té chvíle na kurtu dominoval a za tři hodiny a 25
minut proměnil svůj první mečbol.
"Už se mi zdálo, že nemám šanci," svěřil se Kuerten, který po dramatu jen těžko hledal slova. "Velkou zásluhu na mém úspěchu mají diváci. Chtěl jsem jim ukázat, jak moc jejich podporu oceňuji," vysvětlil své 'umělecké' rozloučení. "Zápas, jako byl
tento, je víc, než bych si mohl kdy přát. Myslím, že jsem prožil ty nejúžasnější chvíle své kariéry," dodal.
Vajíčka letěla na Hingisovou
Hingisová, která chce v Paříži konečně zkompletovat svou sbírku grandslamových titulů, musela dnes bojovat nejen se soupeřkou, ale i s nepřátelsky naladěným publikem. Diváci nadšeně aplaudovali po každé její chybě a hnali Testudovou k postupu. Po prvním setu, který byl jasnou záležitostí Hingisové, slavila ve druhém úspěch Francouzka.
Třetí set ale zahájila světová jednička opět sebevědomě a patnáctý vzájemný zápas dotáhla stejně jako ve všech předchozích případech k vítěznému konci. "Jsem šťastná, že už to mám za sebou," oddychla si.
Hingisová se nenechala znervóznit ani vajíčkem, které na kurt přiletělo z hlediště za stavu 5:0 v první sadě. "Přečetla jsem si v novinách, že udělá všechno pro to, aby upravila skóre po předchozích čtrnácti prohrách, takže jsem věděla, že to bude tvrdý boj," přiznala Hingisová.
Sběrači míčků a rozhodčí museli skořápky několik minut odstraňovat. "Byla to taková komická pauza, která mě uvolnila. Pak jsem hrála lépe," přiznala Testudová. "Nestává se každý den, že na centrální dvorec přiletí vejce. Na Wimbledonu zase běhají nazí lidí po kurtu," vzpomněla příhodu z loňského londýnského turnaje. "Nevím, co je horší," dodala s tím, že někteří lidé by neměli být do hlediště vpuštěni.
Ani Hingisové se toto intermezzo nijak nedotklo. "Nemířilo to na mne, takže mi to nevadí. Ani jsem pořádně neviděla, co to je," dodala. Mluvčí turnaje považuje incident za bezvýznamný. Dokonce ho prý hlavní rozhodčí ani nezmínil v zápisu. Popřel rovněž, že by na kurty lidé házeli mince.
Švýcarka Martina Hingisová se probojovala přes domácí tenistku Sandrine Testudovou do čtvrtfinále, poprvé v letošním ročníku však na pařížské antuce
ztratila set. Světová jednička bravurně zvládla úvodní sadu a soupeřce dovolila uhrát jediný game, ve druhém setu se však situace otočila.
Francouzka, hnaná nadšeným publikem, první nasazenou Hingisovou jasně přehrála a srovnala. Závěrečná sada se ale opět odehrávala v režii Hingisové, která za 93 minut postoupila mezi osmičku nejlepších.
Muži
Dvouhra - 3. kolo: Federer (Švýc.) - D. Sanchez (Šp.) 6:4, 6:3, 1:6, 6:3,
Arthurs (Austr.) - Coutelot (Fr.) 7:6 (7:5), 6:7 (5:7), 7:6 (7:5), 7:6 (7:4), Kafelnikov (7-Rus.) - Robredo (Šp.) 6:3, 6:4, 1:6, 6:4.
Dvouhra - 4. kolo: Kuerten (1-Braz.) - Russell (USA) 3:6, 4:6, 7:6 (7:1), 6:3, 6:1, Ferrero (4-Šp.) - Enqvist (14-Švéd.) 6:2, 6:4, 6:2.
Čtyřhra - 3. kolo: Pála, Vízner (13-ČR) - Knowle, Manta (Rak./Švýc.) 6:3, 7:5,
Arnold, Suk (Arg./ČR) - W. Black, Ullyett (12-Zim.) 7:6 (7:3), 2:6, 6:3, Bhúpáthí, Paes (Ind.) - Novák, Rikl (3-ČR) 6:3, 6:1.
Ženy
Dvouhra - 4. kolo: Heninová (14-Belg.) - Schettová (Rak.) 6:3, 6:4, Krasnorucká (Rus.) - Farinaová-Eliaová (It.) 6:2, 6:4, Schiavoneová (It.) - Blacková (Zim.) 7:6 (7:2), 6:1, Hingisová (1-Švýc.) - Testudová (17-Fr.) 6:1, 2:6, 6:2, Clijstersová (12-Bel.) - Nagyová (SR) 6:4, 4:6, 6:3, Capriatiová (4-USA) - Shaughnessyová (16-USA) 7:5, 6:1, Mandulaová (Maď.) - Grandeová (It.) 6:2, 6:3, S. Williamsová (6-USA) - Petrovová (Rus.) 6:3, 6:1.
Juniorky - 1. kolo: Voráčová (9-ČR) - Clavelová (Fr.) 6:2, 6:3, Cetkovská (ČR) -
Matteková (USA) 5:7, 6:2, 6:1, Casanovová (Švýc.) - Birnerová (8-ČR) 2:6, 6:4, 3:6, Jankovičová (2-Jug.) - Strýcová (ČR) 7:5, 6:3.
Smíšená čtyřhra: Habšudová, Rikl (SR/ČR) - Sidotová, Leach (Fr./USA) 6:4, 6:4, Stubbsová, Woodbridge (1-Austr.) - Garbinová, Vízner (It./ČR)
7:6 (7:2), 3:6, 6:3.
 Takhle se Švýcar Roger Federer radoval z postupu do osmifinále po výhře nad Španělem Davidem Sanchezem |
 Belgičanka Justine Heninová si ve 4. kole bez větších problémů poradila s Němkou Barbarou Schettovou |
 Brazilec Gustavo Kuerten kreslí raketou do povrchu kurtu srdce poté, co porazil ve čtvrtém kole tenisového turnaje French Open Američana Michaela Rusella |
