Po temných letech se Francie právě tam o víkendu probila do finále letošního Fed Cupu, v němž 12. a 13. listopadu doma vyzve Češky, vítězky čtyř z posledních pěti ročníků týmové soutěže. „Před třemi lety jsme byli v dost odlišné situaci. A teď být ve finále... K tomu mohu dívkám jen pogratulovat,“ řekla kapitánka Amélie Mauresmová.
Pod jejím vedením se tým vrátil po jedenácti letech do boje o cennou trofej. Generaci okolo ní či Mary Pierceové vystřídala parta méně věhlasných, ale podobně bojovných a udatných dam s raketou.
Však to loni poznaly i české tenistky při semifinálovém zápase. Pravda, nakonec postoupily hladce už po třech utkáních, ale kdo ví, co by se dělo, kdyby Lucie Šafářová v prvním zápase neodvrátila Caroline Garciaové pět mečbolů...
Caroline Garciaová v utkání Fed Cupu proti Česku.
I to dává výběru Mauresmové před bojem o titul naději. „Nemáme tolik individualit jako Češky. Bude to těžké. Mají silný tým a budou favoritkami. Ale je to dobrá příležitost na odvetu. Zkusíme pro to udělat vše,“ prohlásila francouzská šéfka.
Její tým se nyní opírá o dvě hlavní zbraně: Kristinu Mladenovicovou a Caroline Garciaovou, hráčky, které nepatří do úplné špičky, ale obě umějí potrápit favoritky - a navíc vedle singlu zvládají i čtyřhru. Ani jedna ještě fedcupový debl neprohrála!
„Ale hrají docela nevyrovnaně,“ všimla si nová česká tahounka Karolína Plíšková.
To ano: vytáhlá blondýnka Mladenovicová (28. na žebříčku WTA) se loni blýskla na US Open prvním grandslamovým čtvrtfinále, letos však jen na jednom turnaji (Australian Open) zvládla vyhrát dva zápasy v řadě. Podobně je na tom i tmavovlasá ranařka Garciaová (45.), která letos hrála semifinále v Dubaji či Monterrey, ale také už čtyřikrát vypadla v prvním kole.
Kristina Mladenovicová v průběhu semifinále Fed Cupu proti Češkám.
Doplnit je může ještě někdejší světová jedenáctka Alizé Cornetová, momentálně marodící se zraněnými zády.
„Hrají to hlavně na dvě tenistky. Máme výhodu v širokém kádru, několik našich holek vždycky nahoře bude,“ uvědomuje si český kapitán Petr Pála.
Ale kolikrát už Francie dokázala ve Fed Cupu velké věci? Třeba obrat z 0:2 na 3:2 v italském antukovém království. Nebo výhra v USA nad nebezpečnými Američankami Stephensovou a Keysovou.
Garciaová obojí zažila. A před finále varuje: „Nemáme limity. Bude to těžké, ale nic není nemožné.“
