Proti Haasovi byl v semifinále až neuvěřitelně přesvědčivý – vyhrál 6:1, 6:3 a 6:1.
"Pár posledních zápasů hraju skvěle," uznal 26letý hráč.
Je o rok starší než Federer. Není žádný zelenáč, má za sebou bronzové vystoupení v singlu na aténské olympiádě. Jenže jeho dosavadní bilance se švýcarským vladařem je výmluvná: devět porážek, žádná výhra. "Jistě, proher bylo dost. Ale teď hraju lépe než kdy předtím," tvrdí.
Na triumf proti Haasovi mu stačila hodina a 31 minut. To je na semifinále grandslamu kratičká doba. Předvedl 42 vítězných míčů, pouze tři nevynucené chyby. Už ten začátek: Gonzalez měl jedenáct vítězných míčů za sebou, vedl rázem 3:0. Svižná jízda. Haas už pak nezabral. "Nezbývalo než smeknout klobouk a popřát mu mnoho štěstí," prohlásil Haas.
Fernando Gonzalez- Chilský tenista, finalista Australian Open |
Příběh Gonzaleze připomíná loňskou australskou pouť jiného opomíjeného tenisty, Kypřana Baghdatise. I Gonzalez má při zápasech velmi hlučnou podporu, i on v Austrálii pobláznil menšinu své vlasti. Kde se to jen v nasazené desítce vzalo? Třeba je to i koučem.
Gonzaleze vede Američan Larry Stefanki, který před pár lety udělal světovou jedničku z Gonzalezova krajana Marcela Riose.
Stalo se tohle: loni v květnu dospěl Gonzalez k poznání, že potřebuje vyskočit z davu průměrných. O svém talentu věděl. Jen ho chtěl zúročit. Proto kontaktoval Stefankiho. Ten kývl. Oba si za to mohou gratulovat.
Před pár dny Stefanki o Gonzalezovi v rozhovoru s listem The Age tvrdil: "Nikdo ze soupeřů nemá lepší forhend než on. Vzpomínám si snad jen na jednoho chlapíka, který byl srovnatelný. Na Lendla." Pak se však zamyslel a opravil se. "Dobrá. Možná je ještě jeden takový. Federer."
