Přestože Radek Štěpánek před utkáním tvrdil, že dva předchozí pětisetové maratony se na něm nepodepsaly, na dvorci Margaret Courtové byl od začátku v defenzivě.
Sedmadvacetiletý Argentinec Guillermo Caňas, pro kterého to dnes byl jubilejní padesátý grandslamový zápas, vyhrál první set hladce za 25 minut 6:1 a přestože český hráč ve druhé sadě po premiérovém zisku soupeřova servisu předvedl záblesk zlepšení, velkým počtem nevynucených chyb usnadnil Argentinci cestu do osmifinále.
Caňas tak po výhře 6:1, 6:2, 6:2 v Melbourne minimálně zopakuje loňské 4. kolo, pokud však zdolá překvapivého vítěze nad Britem Henmanem Rusa Davyděnka, dočká se prvního zdejšího čtvrtfinále.
Naopak Radek Štěpánek ani tentokráte nepřekročil svůj grandslamový strop, kterým je doposud vždy třetí kolo a určitě čekal, že se na dvorci dnes zdrží déle než hodinu a půl. Celkem 48 nevynucených chyb však bylo na výhru rozhodně příliš. "Je to tak, chyboval jsem dnes nezvykle moc. Ale Caňas se nikam netlačil, snažil jsem se proto uhrát si body sám, ale bohužel mi dnes všechno létalo pár centimetrů vedle.
"Necítil jsem se tak dobře jako v minulých dvou kolech a přestože jsem nepozoroval, že bych měl po předchozích dvou pětisetových zápasech nějaké problémy, možná se to na výsledku přece jen trochu projevilo. Šance na zvrat byla ve druhém setu, kdy jsem poprvé vyhrál Caňasův servis a cítil, že se rozehrávám a ubývá chyb, jenže vzápětí jsem nedokázal podržet své podání a bylo po nadějích," zhodnotil nevydařené utkání Radek Štěpánek.
Hodinu a pět minut bojovala o překvapení na úkor světové jedničky Američanky Davenportové poslední česká tenistka v singlové soutěži Nicole Vaidišová. V zaplněné Vodafone Aréně začala odvážně, přesto jí zkušená a dnes málo chybující přemožitelka Michaely Paštikové za necelou půlhodinu sebrala první set poměrem 6:2. Za stavu 1:0 měla sice Vaidišová ve druhém setu tři brejkboly, které ale nevyužila a i přes bojovný výkon nakonec prohrála 4:6.
"Šanci jsem určitě měla, zejména ve druhém setu, ale v klíčových momentech potvrdila Davenportová svoji zkušenost a nejdůležitější míče uhrála. Přesto to nebyl špatný výkon, rozhodně jsem byla ve hře, jen škoda několika zbytečných chyb. Zklamaná jsem po každé porážce a přestože teď jsem se svým zdejším vystoupením spokojená tak na půl, určitě mě těší první dva vyhrané grandslamové zápasy a možnost zahrát si se světovou jedničkou," uzavřela své vystoupení na Australian Open patnáctiletá nadějná česká tenistka.
Zcela suverénně prošel do osmifinále šestý nasazený Argentinec Coria. Přemožitel Tomáše Berdycha z prvního kola deklasoval loňského semifinalistu z Melbourne a vítěze French Open 2003 Španěla Ferrera 6:3, 6:2, 6:1. Velký den Argentinců, soupeřů českých tenistů v 1. kole Davis Cupu 2005, pak završil David Nalbandian, který ve čtyřech setech vyřadil Chilana Gonzalese a stal se třetím zástupcem této jihoamerické země v osmifinále Australian Open. Šanci má navíc i další Argentinec Chela, který se večer utká s domácím Hewittem.
Roli favorita potvrdil hladce i Američan Roddick. Nasazená dvojka vyřadila překvapivého účastníka 3. kola Rakušana Melzera 6:2, 6:2, 7:5 a po loňském čtvrtfinále míří i letos na Australian Open daleko. Největším překvapením dnešních bojů v mužské dvouhře je tak prozatím třísetová výhra Rusa Davyděnka nad sedmým nasazeným Britem Henmanem.
Cestou do osmifinále tak ruský tenista ještě neztratil ani set a už nyní dvojnásobně překonal své zdejší maximum, kterým bylo 2. kolo. Tim Henman tak ani letos na Australian Open neprošel alespoň mezi posledních osm. Do osmifinále se naopak vcelku překvapivě podívá i Němec Kohlschreiber, který zdolal Francouze Lisnarda 3:0 na sety. Letošní debutant na Australian Open se tak v boji o čtvrtfinále utká s Roddickem.
Úspěšnou argentinskou bilanci pokazil až domácí favorit Lleyton Hewitt, který s Juanem Ignaciem Chelou ztratil jen druhý set. Dalším soupeřem třetího nasazeného Australana bude španělský tenista Rafael Nadal.
Mezi ženami měla dnes nejlehčí cestu do osmifinále Ruska Myškinová, jejíž americká soupeřka Raymondová do 3. kola pro svalové zranění ani nenastoupila a zápas skrečovala. Podle svých slov může být vítězka předchozího kola nad Klárou Koukalovou mimo hru čtyři až šest týdnů. Naopak další reprezentantka ruské školy Lichovcevová prohrála ve dvou setech s Chorvatkou Spremovou a pouze tři hry pak své izraelské soupeřce Smašnovové povolila osmá nasazená Venus Williamsová z USA. Postupují i domácí Australanka Moliková a Francouzka Dechyová.
Poslední osmifinálovou dvojici vytvořily dvanáctá nasazená Švýcarka Patty Schnyderová a turnajová šestka Jelena Dementěvová, která ve třech setech vyřadila Slovenku Danielu Hantuchovou.
Už i ve čtyřhře se s Melbourne rozloučila Denisa Chládková. Se slovenskou spoluhráčkou Kurhajcovou sice čínským olympijským vítězkám z Atén Liové a Sunové sice sebraly první set, ve zbývajících dvou sadách však měly navrch Asiatky. Česko-slovenské dvojici se naopak lépe vedlo v 1. kole mixu, kde Leoš Friedl s Janette Husárovou zdolali argentinsko-francouzský pár Eltis-Loitová 7:5, 6:3.
Vyřazeni jsou v mužské čtyřhře Cyril Suk a Pavel Vízner, kteří ve druhém kole podlehli Australanu Fischerovi a Američanu Parrottovi 6:7, 4:6. Suk posléze vypadl s Australankou Lisou McSheaovou i ze smíšené čtyřhry.
O překvapení se v ženské čtyřhře postaraly Eva Birnerová s Rumunkou Andreeou Vancovou, které vyřadily druhý nasazený pár Cara Blacková, Liezel Huberová.
Australian Open - 3. kolo dvouhry mužů: Štěpánek (ČR) - Caňas (12-Arg.) 1:6, 2:6, 2:6, Coria (6-Arg.) - Ferrero (31-Špa.) 6:3, 6:2, 6:1, Nalbandian (9-Arg.) - Gonzales (23-Chile) 6:7(3), 7:5, 6:2, 6:3, Davyděnko (26-Rus.) - Henman (7-Brit.) 6:4, 6:2, 6:2, Kohlschreiber (Něm.) - Lisnard (Fra.) 7:5, 6:3, 6:2, Roddick (2-USA) - Melzer (32-Rak.) 6:2, 6:2, 7:5, Hewitt (3-Austr.) - Chela (25-Arg.) 6:2, 4:6, 6:1, 6:4, Nadal (Šp.) - Reynolds (USA) 6:1, 6:1, 6:3.
3. kolo dvouhry žen: Vaidišová (ČR) - Davenportová (1-USA) 2:6, 4:6, Spremová (13-Chor.) - Lichovcevová (18-Rus.) 6:4, 6:3, Moliková (10-Aust.) - Panovová (Rus.) 6:3, 6:2, V. Williamsová (8-USA) - Smašnovová (27-Izr.) 6:3, 6:0,
Myškinová (3-Rus.) - Raymondová (25-USA) skreč Raymondová, Dechyová (19-Fra.) - Schiavoneová (14-Itá.) 6:3, 6:3, Dementěvová (6-Rus.) - Hantuchová (26-SR) 7:5, 5:7, 6:4, Schnyderová (12-Švýc.) - Spearsová (USA) 7:6 (7:4), 6:3.
2. kolo čtyřhry mužů: Suk, Vízner (oba ČR) - Fisher (Aust.), Parrot (USA) 6:7(8), 4:6, Berdych, Pavel (ČR/Rum.) - Arthurs, Hanley (8-Austr.) 7:6 (10:8), 7:5.
2. kolo čtyřhry žen: Chládková (ČR), Kurhajcová (Sloven.) - Liová, Sunová (Čína) 6:3, 0:6, 3:6, Birnerová, Vancová (ČR/Rum.) - Blacková, Huberová (2-Zimb./JAR) 6:7 (6:8), 7:5, 6:3.
1. kolo mixu: Friedl (ČR), Husárová (Sloven.) - Eltis (Arg.), Loitová (Fra.) 7:5, 6:3, Nestor, Stubbsová (1-Kan./Austr.) - Pála, Vinciová (ČR/It.) 4:6, 6:4, 7:6 (9:7), Zimonjič, Lichovcevová (6-SČH/Rus.) - Suk, McSheaová (ČR/Austr.) 6:3, 6:1,
Mirnyj, Navrátilová (7-Běl./USA) - Woodbridge, Daniiliduová (Austr./Řec.) 6:4, 6:4.
