"Já mám na tento turnaj hezké vzpomínky. I když ta loňská mezi ně nepatří," směje se jednadvacetiletá belgická blondýna.
Tabule potvrdila výhru
Předloni turnaj uprostřed kalifornské pouště vyhrála, loni odcházela zdrcená se zraněným zápěstím. Ruce dopřála oddech, pouze v dubnu nastoupila za belgický fedcupový tým proti Chorvatsku. Květnový turnaj v Berlíně pro ni skončil před zápasem druhého kola. Nenastoupila k němu. Jako finalistka lednového Australian Open chyběla na zbylých třech grandslamových akcích sezony, podstoupila operaci, při níž ji lékaři vyoperovali ze zápěstí cystu. V říjnu se vrátila na kurty - a v Hasseltu vydržela jen dva zápasy.
Objevily se spekulace o možném konci kariéry. Novináři slídili hodiny kolem jejího domu poté, co se rozešla s australským snoubencem Lleytonem Hewittem. "Po rozchodu s Lleytonem měla problémy, ale naštěstí měla dost času se se vším srovnat. Vyrostla, dospěla," vrací se k loňskému roku trenér Marc Dehous.
Jeho svěřenka, bývalá světová jednička, nestihla ani letošní Australian Open. Do semifinále na turnaji v Antverpách se dostala jako 87. na světě. Do Indian Wells přiletěla s žebříčkovým postavením: 133. A vyhrála!
"Seděla jsem na lavičce, dívala se na mámu a trenéra v loži, a říkala si: Je to pravda," popisuje své pocity po vítězství. Nenápadně se ještě podívala na světelnou tabuli, aby se utvrdila. Stálo tam: Clijstersová - Davenportová 6:4, 4:6, 6:2. "Lepší to být nemohlo," usmívá se belgická tenistka.
Jsem vyspělejší, říká
Před dvěma lety vyhrála Pacific Life Open poprvé - a ve finále zdolala Davenportovou. "Rozdíl? Žádný. Dala mi zabrat tehdy i teď," konstatuje Američanka. V semifinále udělila dva kanáry wimbledonské šampionce Marii Šarapovové, nad Clijstersovou vedla 4:0 v prvním setu. Jenže... ""Docela rychle jsem pochopila, že už nejsem agresorem na kurtu já, ale ona."
Clijstersová její slova potvrdila zejména ve třetím setu a po dvou hodinách a pěti minutách mohla radostí zvednout ruce nad hlavu. "Je skvělý pocit vědět, že se vyplatilo být trpělivá a nepokoušet se o návrat příliš brzo, co bylo strašně těžké, protože jsem chtěla hrát. Udělala jsem hodně dobrých rozhodnutí," tvrdí.
Jako 133. hráčka světa se stala nejníže postavenou tenistkou, jež vyhrála turnaj kategorie Tier I. Iva Majoliová triumfovala v Charlestonu 2002 jako 58. na světě.
Zároveň je nejníže postavenou hráčkou, která zdolala světovou jedničkou. Jelenu Dokičovou registrovaly statistiky při vítězství nad Martinou Hingisovou ve Wimbledonu 1999 na 129. příčce.
Pro samotnou Clijstersovou jsou však největší devízou zkušenosti, které nasbírala o pauze. "Jsem mnohem vyspělejší," je přesvědčena. Věří, že ji zkušenosti dovedou k vysněnému grandslamovému titulu. Vždyť už čtyři grandslamové finále prohrála... "Právě o grandslamech jsem přemýšlela, když jsem nehrála. Je ještě hodně věcí, které chci v tenise dosáhnout," říká Kim Clijstersová.
Díky triumfu v Indian Wells skočí v pondělním žebříčku WTA na 38. místo. Dokonalý návrat na místo činu.
