HBC Škoda Plzeň (1.) – HC Kert Park Praha (8.) (letošní vzájemné zápasy 8:0, 5:1)
Jednoznačným aspirantem na postup do semifinále jsou Západočeši. V základní části soupeře dvakrát jednoznačně přehráli. Plzni bude vyhovovat i herní styl Pražanů, kteří preferují ofenzívu před defenzívou. Dají se tedy očekávat zápasy bohaté na góly. Před Plzní je ovšem vztyčený varovný prst. Hokejoví kolegové také vyhráli suverénně základní část, ale ve čtvrtfinále neprošli přes Liberec.
"Play-off je jiná soutěž. Všechny dosavadní výsledky se mažou, ale to nic nemění na tom, že cíle máme jen ty nejvyšší," říká obránce Škody Jan Pospíšil. Klíčem k plzeňskému úspěchu bude uhlídat nejproduktivnějšího hráče Pražanů kapitána Lukáše Plzáka: "Máme za sebou velmi náročnou sezonu plnou zranění. Účast v play-off je pro nás bonbonkem navíc. Nemusíme se ničím stresovat."
HBC Alpiq Kladno (2.) – HbK Intevo Karviná (7.) (7:1, 4:1)
Obhájce titulu narazí na Karvinou. Extraligový nováček by pro zkušený tým neměl být velkou překážkou na cestě mezi čtveřici nejlepších. V celku stále působí silná kostra, která už zažila předloňskou neúspěšnou pětizápasovou finálovou bitvu s Habešovnou i loňskou oslavu zlatých medailí. Trenér Drahomír Kladec ladí s týmem agresivní styl s rychlým přístupem.
Na druhé straně barikády povstane Karviná, která bude v sérii sázet především na bouřlivou atmosféru v domácím prostředí a vyčerpávající cestu na sever Moravy. "Kladno jako soupeře ve čtvrtfinále bereme. Určitě nejsme favorité, ale podívejte se na Plzeň a Zlín v hokejové extralize. Stát se může cokoliv," doufá útočník Inteva Tomáš Wróbel.
HBC Pento Most (3.) – Elba Franklin Ústí nad Labem (6.) (5:4, 2:4)
Severočeské derby slibuje sérii jako řemen. Těžko tipovat favorita. Vyrovnaná je i letošní vzájemná bilance. Most v dlouhodobé části podával vyrovnanější výkony a nechybí mu odhodlání. "V semifinále jsme byli loni, letos chceme dál," tlumočí hlas kabiny obránce Petr Senft. Jenže proti stojí silné Ústí nad Labem.
Sestava vyztužená hokejovými posilami a hokejbalovými mistry světa Janem Čalounem a Michalem Oliveriusem našla tvář a spřádá plány. Pikantnost duelu dodává fakt, že se týmy potkaly v posledním kole. Ústí doma vyhrálo 4:2. "Naše forma jde pořád nahoru. Favorit v sérii je Most, my můžeme hrát více v klidu. Na Most bude větší tlak," předpokládá kapitán Elby Jan Štěpánek.
HBC Autosklo-H.A.K. Hradec Králové (4.) – HBT Vlašim (5.) (7:2, 1:2)
Loňský finalista versus nováček ve vyřazovací části extraligy. O Hradci Králové se traduje tvrzení, že v play-off přepíná oproti dlouhodobé části na jiný level. I když mají Východočeši s Vlašimí letos vyrovnané zápasové skóre na soupeře si věří: "Vlašim bereme. Cíle máme jen ty nejvyšší, takže pokud chceme bojovat o titul, musíme přes Vlašim přejít," tvrdí útočník Jan Bílý.
Autosklářům se postaví Vlašim. Tým, který se mezi nejlepší extraligovou osmičku probojoval na čtvrtý pokus. Celou letošní sezonu strávili Středočeši v bodovém závěsu za elitní čtveřicí. Nyní je čas ukázat, zda má celek i na víc. Bílomodrý soubor sází především na výborného brankáře Michala Starku a vyrovnaný bojovný kádr.
