O triumfu zkušených Číňanů nebylo pochyb. Bronzoví olympijští medailisté z Turína po dvou letech zažívají sezonu bez zdravotních problémů a letos vládnou kategorii sportovních dvojic. Vítězové finále Grand Prix vyhráli už krátký program a všechny soupeře předčili také ve volné jízdě.
Vyzrálý a procítěný projev Süe Šen a Čao Chung-po ozdobili jistými skoky. Ani síly jim nedocházely, ve druhé polovině jízdy nadchli publikum i rozhodčí vysokým odhazovaným trojitým rittbergerem i salchowem.
Jako jediní v součtu obou částí závodu překonali dvousetbodovou hranici a o více než patnáct bodů porazili své krajany.
Minimálně na nějakou dobu to však byla jejich poslední velká soutěž. "Možná si odpočineme na rok. Nejsme si jistí, jestli se vrátíme," řekla osmadvacetiletá Süe Šen.
Staronové šampiony by možná zlákala vidina zlaté olympijské medaile, která jim ve sbírce chybí. "Zkusíme se udržet v kondici. Pokud budeme před olympiádou stále ve formě, myslím, že tam budeme závodit, protože olympiáda je náš sen," řekla směrem k hrám 2010 ve Vancouveru.
Obhájci titulu Čching Pchang a Ťian Tchung rovněž předvedli bezchybný výkon a ze třetího místa po krátkém programu poskočili na stříbrnou pozici. Pomohlo jim k tomu zaváhání evropských šampionů z Varšavy Savchenkové a Szolkowého, kteří nezopakovali výbornou volnou jízdu z ME.
Svěřencům někdejšího úspěšného závodníka ve sportovních dvojicích Ingo Steuera se sice vydařily odhazované skoky, ale zaváhání partnera u sólového trojitého toeloopu a nesoulad při sólové kombinované piruetě je připravil o stříbro, od něhož je nakonec dělily dva body.
S přehledem však uhájili medailovou pozici a získali první cenný kov na světové scéně. "Je tam radost a trocha zklamání. Umíme bruslit lépe. Udělali jsme pár chyb, ale to je bohužel sport," komentoval bronzovou medaili Szolkowy.
Nadějnou čtvrtou příčku neudrželi ruští nováčci na mezinárodním poli Juko Kawagučiová a Alexandr Smirnov, které nevydařená volná jízda srazila až na devátou pozici. Naopak z desátého místa na páté poskočil třetí čínský pár Tan Čang, Chao Čang, stříbrní olympijští medailisté z Turína.
Po jedenáctém místě z krátkého programu do volné jízdy nenastoupili kvůli bolestem partnerčiny pravé nohy ruští mistři světa z roku 2000 Maria Petrovová a Alexej Tichonov, kteří po sezoně ukončí amatérskou kariéru.
Smutné loučení potkalo další zkušený pár, polské manžele Dorotu a Mariusze Siudkovy. Partner se při rozbruslení zranil a místo volné jízdy jen zamávali divákům.
Výsledky - sportovní dvojice:
1. Süe Šen, Čao Chung-po 203,50 bodu, 2. Čching Pchang, Ťian Tchung (všichni Čína) 188,46, 3. Savchenková, Szolkowy (Něm.) 187,39, 4. Volosožarová, Morozov (Ukr.) 173,2, 5. Tan Čang, Chao Čang (Čína) 173,39, 6. Marcouxová, Buntin (Kan.) 167,25.
