Marek Čihák prošel reprezentací, z mistrovství Evropy družstev má medaili, léta bojoval v české extralize pravidelně o tituly i s Havířovem. A teď už coby "starý vlk" pomohl provinčnímu klubu DTJ Hradec Králové do semifinále extraligy, kde se postaví sedminásobnému mistru El Niňu Praha.
"Těší mě to, v mých letech to beru jako velký úspěch. Třeba to oddíl nastartuje k tomu, aby si pořídil do budoucna ještě lepší hráče a chtěl vyhrávat tituly," říká devětatřicetiletý Marek Čihák, jenž letos pravděpodobně hraje poslední profesionální sezonu.
Vážně si postupu mezi nejlepší čtyřku tak ceníte?
Jasně. Jsem rád, že v mém věku ještě můžu hrát tak vypjaté zápasy. Když jsme narazili na Kotlářku Praha, hráli jsme se samými ambiciózními kluky. Takže postup hodně beru.
Dřív jste ale hrával o tituly.
Ty doby jsou pryč, i když semifinále s Hradcem se taky počítá. Třeba se tým víc zprofesionalizuje a nakopne ho to k větším úspěchům. Ambice tu na to prý jsou.
Když jste vracel do Havířova, lidé si mysleli, že budete hrát za tamní tým. Dnes vnímáte odchod do Hradce jako dobrý krok?
V Havířově potřebovali jen trenéra k mládeži, hráči byli nakoupení. Ozval se Hradec, domluvili jsme se na penězích a já pak mohl rozdělit i svoje fungování. Dohromady to docela klape. Děti, které vedu v Havířově, se pořád zlepšují.
Jako trenér také můžete říct, jestli jste věřil, že se Hradec může letos dostat tak daleko.
Určitě jo. Pořád jsme patřil mezi čtyřku až pětku. Lidi, co rozumí stolnímu tenisu, to vědět museli. Peter Šereda (spoluhráč) je fantastický hráč. O sobě jsem si říkal, že bych nemusel prohrávat. Ale na začátku sezony jsem tápal, nemohl jsem se sžít s novým režimem i funkcí trenéra.
Formu jste načasoval včas. Mladíci Kotlářky se na vás ve čtvrtfinále chtěli vytáhnout.
Jejich trenér prý říkal hráčům, že jsem veterán a neměl bych bodovat. Počítali s body od Šeredy, ale už nekalkulovali s tím, že i naše trojka může hrát dobře. A čekali, že přes mou hru to půjde. Však i kritika na mou osobu byla zpočátku sezony velká - že už prý nepatřím do extraligy. Nakonec to bylo jinak a zavřel jsem Kotlářce pusu. Docela mě to nakoplo. Nás staré vlky to vždycky vyhecuje a nedáme se. Mladí se mají ještě pořád co učit (smích). Ať si všechno vybojují. Posune je to dopředu. A já už se teď nebudu nervovat, snad to bude stačit na reprezentanty z El Niňa v semifinále.
Prý se dají udělat body přes mladého Obešla a Treglera. Dají se rozhodit?
Pozor, celá jejich čtyřka je vyrovnaná! Tregler má hru založenou na jistotě. Tam by body šly udělat.
Obešlovi vloni nevyšlo play-off, znervózněl a prohrával. Ale letos to může být psychicky daleko odolnější hráč, vyvíjí se.
