"V posledních kilometrech už jsem mlel z posledního a jen jsem kontroloval odstup mezi mnou a Vikem," přiznal vyčerpaný Lajunen po šestém triumfu ve dvanáctém závodu sezóny. "Ale když to vezmu kolem a kolem, dnes jsem skákal i běžel slušně," dodal spokojený vítěz.
Mistr světa Vik byl šestý se ztrátou 20,6 vteřiny. Rygl vyběhl na trať dlouhou 7,5 kilometru jako osmý, 32 vteřin za Lajunenem. Třiadvacetiletý český závodník se v běžecké části posunul o pět míst dopředu a vylepšil si náladu po nevydařeném startu v neděli v Hakubě.
"Jsem rád, že to opět vyšlo, protože jsem se bál, co mi zase udělají lyže," připomněl Rygl víkendový závod v Hakubě, kde byl po skoku dvanáctý a v cíli sedmnáctý. "To pro mě byla děsná rána. Měl jsem to rozjeté líp než v Liberci, ale lyže se nám povedlo namazat tak, že jsem i z kopce padal na hubu," tvrdil.
Na malém můstku v Nozawě dnes Rygl skočil 87 metrů, jen o čtyři a půl metru méně než nejlepší Lajunen, v běhu brzy dostihl Vika a o medaili bojoval ještě s Američanem Toddem Lodwickem, Norem Halldorem Skardem a Rakušanem Mariem Stecherem. "Na začátku posledního kola jsme s Vikem ty tři utrhli," vzpomíná Rygl.
Rozhodlo stoupání před cílem. "Vik nastoupil k útoku a ujel mi. Tentokrát jsem na něj neměl," přiznal český závodník s tím, že si sparvil chuť, ale stoprocentní to ještě není. "Jde na mě trochu rýma," konstatoval před víkendovým závodem v Sapporu. "Už se tam těším, protože si zase zaskáčeme na pořádném velkém můstku," přiznal Rygl.
Ve Světovém poháru je pořadí stejné jako v dnešním závodu. Lajunen zvýšil náskok před Vikem na 215 bodů, Rygl ztrácí na finského závodníka 544 bodů. Druhý český sdruženář Milan Kučera skončil v Nozawě jedenadvacátý a ve Světovém poháru si polepšil o jednu pozici na 31. místo.
Výsledky - sprint: 1. Lajunen (Fin.) 17:23,3, 2. Vik (Nor.) -7,4, 3. Rygl (ČR) -13,2, 4. Skard (Nor.) -19,8, 5. Stecher (Rak.) -27,0, 6. Lodwick (USA) -32,7, 7. Apeland (Nor.) -38,9, 8. Ackermann (Něm.) -39,4, 9. Lundberg -41,1, 10. Hammer (oba Nor.) -41,8... 21. Kučera (ČR) -1:23,1.
SP po 12 závodech: 1. Lajunen 1560 b., 2. Vik 1345, 3. Rygl 1016, 4. Ackermann 887, 5. Ogiwara (Jap.) 706, 6. Lodwick 692... 31. Kučera 226, 56. Matura 47, 62. Šmíd 10, 63. Chlum (všichni ČR) 9.
