Neoslnili a prohráli v Německu 2:3, přesto národní tým fotbalistů necítí před mistrovstvím Evropy žádný pocit nejistoty. Na generálku před Eurem, které začne už v sobotu, může být spousta pohledů. O nic vážného nejde, vždyť to byl jen přátelský zápas. Nebo: prohrálo se přece s mistry Evropy, kterým jsme venku dali dva góly, tak proč by to mělo být špatné. Ale najdou se i další možnosti: dnešní Německo už není zdaleka tak silné jako dřív. Nebo: v Norimberku se nijak dobře nepředvedla obrana. "Já jsem radši, že jsme prohráli," má osobitý názor záložník Pavel Nedvěd. "Když se jede na velký turnaj, tak porážka přináší štěstí." Před minulým Eurem, kde potom reprezentanti vybojovali stříbro, se naladili dvěma zápasy. Prohráli 0:1 v Rakousku a vzápětí dvěma góly Kuky zdolali Švýcary 2:1. "Dobrý výsledek určitě líp zapůsobí na psychiku mužstva než porážka," řekl trenér Jozef Chovanec. Nikdo si nepřipouští, že by šlo o signál špatné formy mužstva. Je ověřenou pravdou, že na šampionátech to bývá častokrát jinak než v přípravě. "Určitě jsme si představovali, že budeme hrát líp," připustil útočník Pavel Kuka. "Bylo ale vidět, že máme v nohách soustředění v Alpách. Náš čas přijde za týden." O únavě ze soustředění se mezi hráči mluví hodně. Ti, kdo ho zažili před Anglií 1996, tvrdí, že tentokrát bylo náročnější. Všichni si také slibují, že jim pomohou dva dny volna. "Na to, co máme v nohách, jsem čekal, že s Německem dopadneme hůř," tvrdí Nedvěd. Hráči si oddechnou, ne však trenér Chovanec. Sobotní zápas mu leccos naznačil, možná ho znejistěl znejistěl. Může uspět obrana v tomto složení? Příliš jiných variant se mu nenabízí, vlastně jen dvě: na lavičce zůstali beci Jiří Novotný a Petr Vlček. Kdo bude hrát levého záložníka, když dva zápasy na turnaji nesmí nastoupit tolik ceněný Berger? Najednou je vidět, proč trenér tak překvapivě sáhl po Jankulovském z olympijského týmu. Alespoň konkurenci chce vyvolat na tomto místě. Trenér musí vyřešit i roli druhého útočníka. Nebo se Chovanec rozhodne pro hru s jediným hrotem, jako Dušan Uhrin na minulém Euru? Na odpovědi zbývá šest dnů, nedělní premiéra s Nizozemskem se blíží. Je možné, že reprezentanti sehrají přímo v Belgii ještě jednu přípravu s místním celkem v Knokke-Heistu, kde budou bydlet. Kouč ji původně neplánoval. Dnes večer se reprezentanti sejdou v dejvickém hotelu Praha. Přespí a odletí do Belgie vstříc neznámému dobrodružství.
(Viz Bierhoff... str. II)
(Viz Bierhoff... str. II)
