Mise to bude velmi těžká, na oba české týmy čekají zvuční soupeři. V rodišti bývalé švédské hvězdy Jörgena Perssona rozehrají ženy skupinu v neděli proti mistryním Evropy Rumunkám, muži začnou s Brazílií.
Ženy dál čekají soupeřky z Polska, KLDR, Nizozemska a Tchaj-wanu a muže Čína, KLDR, Rusko a na závěr Portugalsko. „Cílem je se udržet v elitní divizi,“ shodli se kouč žen Peter Engel a od března nový trenér mužů Josef Plachý.
V nominaci žen chybí poprvé od roku 2004 dlouholetá česká jednička Iveta Vacenovská, která ukončila reprezentační kariéru. Kvůli zraněnému zápěstí nejede ani Renáta Štrbíková, kterou nahradila Kateřina Tomanovská. Tým bude spoléhat na Hanu Matelovou s Danou Čechovou, sestavu doplňuje Karin Adámková.
Vacenovská věří, že stolní tenistky uhájí příslušnost k čtyřiadvaceti týmům v Championships divizi. „Je to čím dál náročnější. Skupinu mají těžkou, ale těžké jsou všechny a holky to zvládnou,“ řekla serveru stolnitenisextra.cz.
Sestava mužů je nakonec rovněž čtyřčlenná a kvarteto tvoří Pavel Širuček, Tomáš Konečný, Tomáš Tregler a Lubomír Jančařík. Startovat měl také Tomáš Polanský, kterého ale vyřadil přetrvávající problém s tricepsem pravé ruky.
První tři týmy z každé skupiny postupují do dalších bojů o titul, ostatní budou hrát o udržení v elitní divizi a konečné umístění. Zlaté medaile obhajují muži i ženy Číny, čeští muži skončili předloni v Kuala Lumpuru třináctí, ženy o dvě místa horší.
V turnaji startuje 87 zemí a šedesát má zastoupení v turnaji mužů i žen. Bývalý první hráč světa Bělorus Vladimír Samsonov hraje už po dvaadvacáté, ale rekordmanem není. O tři šampionáty více absolvoval Belgičan Jean-Michele Saive.
