Byl by to náramný scénář: vystoupí na stupně vítězů a ukončí kariéru. Kruh se uzavře na kanálu, kde kdysi, před 17 lety, bojovala při první ze svých pěti olympiád. "To říkáte vy," namítá. "Ano, může to být mé poslední mistrovství. Ale žiju přítomností. Myšlenky, že závodím třeba naposledy, z hlavy nevytěsňuju, protože tam ani nejsou."
V červenci 1992 to byla v Seu stejná, ale přece tolik jiná žena, mladá a nejistá vodačka v kanálu barcelonské olympiády. "Bývala jak neřízená střela, nervák, prostě hop nebo trop. Až později se v brankách zklidnila," vzpomíná Lukáš Pollert.
Vodní slalom se mezitím od her v Barceloně změnil k nepoznání. Lodě jsou o 30 cm kratší a bachratější, technika agresivnější, za dotek branky dvě trestné vteřiny místo pěti. Ve finále se už dávno nepočítá jen lepší ze dvou jízd. "Celý náš sport se také drasticky zprofesionalizoval," říká šéftrenér Jiří Pultera.
Pryč je éra, kdy i Hilgertová přespávala při závodech ve stanu u trati. "Ale právě to, jak se adaptovala na všechny ty změny, na ní obdivuju nejvíc," povídá šéftrenér. "Povahově je přitom podobná jak před 17 lety. Tišší, moc se neprojevuje." S čímž kajakářka souhlasí: " Pocity často uzavírám do sebe. Proč ukazovat kdovíjakou radost, když jiné závodnice kolem jsou smutné?"
S úsměvem sleduje na videu záznam zlaté jízdy Němky Michelerové z barcelonské olympiády. "Protivodu jela na tři záběry! Pojetí jízdy je teď úplně jiné." Sama tehdy na hrách psychicky selhala. "Nevzpomínám na ně ráda. Byla jsem svázaná, zablokovaná. Jako bych to nebyla já. Ani jsem si olympiádu neužila." Jak také, když vodáci bydleli dvě hodiny od ostatních?
Zato v roce 1999 už v Seu slavila, poprvé dobyla titul mistryně světa. Její jízdu využila kolegyně Vanda Semerádová i k seminární práci na FTVS. "Spočetla, že jsem kanál zvládla na pozoruhodně málo záběrů.
Jenže ani tehdy jsem necítila top formu. Spíš jsem se vymotivovala."
Letos se jarem protrápila. "Bylo zle. Pochybovala jsem, jestli to ještě půjde." Léto a 2.místo ve finále Světového poháru do ní vlily naději, pomohla i kúra kryoterapie, nic ji najednou nebolí. "Říkám si: Sakra, tři měsíce jsem dobře pojezdila. Když už tolik trénuju, mohla bych to prodat, ne?"
