Ovšem ve skutečnosti půjde o bitvu čtyř vítězů. Loni oficiálně triumfoval Jean-Joseph, ale absolutně nejrychlejším byl Jan Kopecký, který závodil jen v rámci domácího šampionátu. „Podobný magnet pro lidi barumka potřebuje,“ poznamenal Václav Pech.
Mezi 129 účastníky jsou také další skvělí jezdci. Ve startovní listině figuruje celkem 12 pilotů s prioritou FIA. Patří mezi ně Italové Basso a Cavigioli, Poláci Kuzaj se Solowovem nebo Češi Jandík a Peták.
Kromě domácího šampionátu je soutěž součástí mistrovství Evropy. Kvůli tomu ve Zlíně nepojedou vozy kategorie WRC. Zatímco Pech a Triner, kteří je obvykle využívají, si půjčili modely skupiny N, Vojtěch s Trněným rallye vynechají.
„Chtěli startovat s vozy WRC, ale jejich přihlášku jsme zamítli. Nemají auto, které odpovídá třídám vypsaným v mistrovství Evropy,“ řekl Regner.
Zlínská soutěž je 6. dílem kontinentálního šampionátu. Po pěti podnicích vedl Travaglia, který titul získal už před třemi lety. Na čele tabulky má 25 bodů, druhý Basso získal 13 bodů. Na třetí příčce se drží úřadující šampion Jean-Joseph s 11 body.
„Startovní pole je vyrovnané, čeká nás velká bitva. Kromě těchto tří jezdců může vyhrát kdokoliv z první třicítky startovní listiny,“ upozornil Regner.
„Konkurence je opravdu perfektní, půjde o zajímavé srovnání,“ přitakal zlínský závodník Antonín Tlusťák, který letos zažívá parádní sezonu. V domácím šampionátu mu patří pozice regionální jedničky.
Trať letošního 35. ročníku, který se pyšní přívlastkem kandidátská soutěž mistrovství světa, se příliš neliší od loňské verze. Na závodníky čekají tradiční úseky. V sobotu to jsou zkoušky Pindula, Slušovice a Troják, v neděli Halenkovice, Kudlovice a Komárov.
Jednu výraznou novinku však pořadatelé přece jen přichystali. V pátek 19. srpna čeká celý konvoj test v ulicích města.
„Všechny velké rallye podobnou zkoušku mají. Proto jsme se ji rozhodli také zkusit,“ vysvětlil Regner.
„Věděli jsme, že omezíme střed Zlína, proto jsme se snažili zkoušku udělat v nebytové části,“ připomněl, že valná část trati vede baťovským areálem a okolními silnicemi.
