Více než 130 přihlášených posádek tak bude bojovat o body do českého a rakouského šampionátu i do Evropského poháru skupiny Střed.
"Tato rallye prakticky zahajuje rallyeovou sezonu v celosvětovém měřítku," prohlásil organizační ředitel soutěže Ferdinand Staber na tiskové konferenci v Praze.
Připomněl, že čeští fanoušci už nebudou k cestě do Rakouska potřebovat pas, neboť Česká republika před Vánoci vstoupí do schengenského prostoru. "Je to další krok k lepší budoucnosti a spolupráci. Bude to příjemnější, bez formalit," podotkl Staber.
Početné startovní pole čeká celkem 18 rychlostních zkoušek o celkové délce 270 km. "Trať je prakticky shodná jako v minulém ročníku. Pouze jedna erzeta je zcela nová a další byla změněna z šedesáti procent," řekl Staber.
Velkou neznámou však jsou podmínky, které jezdce čekají. Jänner byl často v minulosti sněhovou soutěží. "Jak to bude letos, ale netušíme. Předpovědi nesledujeme a po zkušenostech z minulosti se ani nezabýváme pranostikami. V současnosti je na severních částech tratí třicet centimetrů sněhu, v jižní části není žádný," uvedl tiskový mluvčí soutěže Armin Holenia. Takové podmínky mají jezdci v oblibě ze všeho nejméně.
Hlavními aspiranty na prvenství jsou úřadující český šampion Václav Pech a domácí Raimund Baumschlager. Pech v této rallye kraloval v letech 2005 a 2007, Baumschlager v letech 2004 a 2006. "Samozřejmě, že uděláme vše pro to, abychom opět skončili první. Jänner je po všech stránkách jedna z nejlepších rallye, na které jsme startovali, a případná výhra by byla v naší sbírce hodně cenná," řekl Pech.
Vysoké ambice mají i Fin Jani Paasonen, Herman Gassner z Německa, Karel Trojan a Vojtěch Štajf. Mezi favority by se v případě startu zařadil i Rakušan Manfred Stohl, který je sice přihlášen, ale jeho účast není jistá. "Přišel o hlavního sponzora a bude tak záležet, zda se mu podaří zajistit finance jinak," uvedl Holenia na adresu pravidelného účastníka mistrovství světa.
Teoreticky není vyloučen ani start Romana Kresty, který by se v roce 2008 měl účastnit seriálu MMČR. Na Jänneru měl chybět s ohledem na plánovaný start na dakarské rallye, který ale o víkendu zrušil. Momentálně však přihlášený do Rakouska není.
Pro nejlepší posádky jsou připraveny i zajímavé finanční prémie. "Celkem mezi startující rozdělíme 53 tisíc eur, což je více, než vybereme na vkladech od závodníků," uvedl Staber. Vítěz převezme šek na 15.000 eur a finanční odměnu obdrží i dalších pět posádek. Startující na 7. až 15. místě dostanou alespoň zpět svůj vklad.
