Stejně jako v minulých letech bude soubojem zbytku světa s domácími jezdci. Jejich sebevědomí posiluje fakt, že Latvala ovládl Finskou rallye loni, Hirvonen o rok dříve. Piloti Fordu poté vyhráli čtyři z posledních pěti ročníků soutěže.
"Finská rallye je pro mě něco zvláštního. Závodíte před rodinou a přáteli, což vám dává další motivaci vyhrát. Jsme ale také pod větším tlakem, protože fanoušci očekávají, že já nebo Jari-Matti (Latvala) vyhrajeme," řekl Hirvonen, kterému v průběžnému pořadí MS patří druhé místo s odstupem sedmnácti bodů za Loebem.
Teoreticky se tak v případě vítězství a neúspěchu sedminásobného mistra světa může dostat i do čela šampionátu. "Vyhrát tady je důležité. Nejen kvůli tomu, že je to moje domácí rallye, ale i proto, že potřebujeme maximum bodů do hodnocení šampionátu," podotkl Hirvonen, který v neděli oslaví 31. narozeniny.
MS v číslechPrůběžné pořadí (po 7 z 13 závodů): 1. Loeb (Fr./Citroën DS3) 146 b., 2. Hirvonen (Fin./Ford Fiesta RS) 129, 3. Ogier (Fr./Citroën DS3) 124, 4. Latvala (Fin./Ford Fiesta RS) 76, 5. P. Solberg (Nor./Citroën DS3) 73, 6. Östberg (Nor./Ford Fiesta RS) 48, ...13. Prokop (ČR/Ford Fiesta S2000) 7. Pořadí týmů: 1. Citroën Total 250, 2. Ford Abu Dhabi 195, 3. Stobart-Ford 87. Kategorie SWRC: 1. Hänninen (Fin./Škoda Fabia S2000) 61, 2. Prokop 50, 3. Sousa (Portug./Ford Fiesta) 43. Kategorie PWRC: 1. Paddon (N. Zél./Subaru Impreza) 50, 2. Semerád (ČR/Mitsubishi Lancer EVO X) 50, 3. Fuchs (Peru/Mitsubishi Lancer) 27. |
Citroën a Loeb s Ogierem ale nehodlají prodat svou kůži lacino. I Loeb totiž už dokázal ve Finsku vyhrát. V roce 2008 se stal teprve čtvrtým neskandinávským jezdcem, kterému se to podařilo.
"Jsme připravení bojovat proti vysoce namotivovaným soupeřům, kteří budou chtít uhájit domácí teritorium. Náš hlavní cíl ale zůstává pořád stejný - titul na konci roku. Vyhrát ve Finsku není náš naprosto nejdůležitější úkol. Bude to záležet na tom, jak se budu cítit a jak tvrdě budu muset útočit," uvedl Loeb, který přiznal, že při svém triumfu musel jet na 200 procent. "Finové jsou tu doma a necítí větší riziko v prostředí, které znají jako své boty," řekl.
České naděje ve Finsku
Na startu rallye budou tři čeští jezdci. Martin Prokop bude bojovat o body do hodnocení kategorie SWRC, Martin Semerád do kategorie PWRC a Jan Černý se bude snažit prosadit v takzvané WRC akademii. Prokop i Semerád jsou v průběžném pořadí druzí.
Zejména Prokopa ale čeká ve Finsku boj s převahou domácích jezdců v čele s továrním jezdcem Škody Juhou Hänninenem. "My se pokusíme zjistit, jak velkou míru rizika bychom museli podstoupit, abychom mu dokázali sekundovat. Pokud by snad dřevorubecká vložka hrozila přespříliš, budeme se snažit jet rychle a čekat na možnou chybu. Faktem zůstává, že zde již dva roky žádnou neudělal," poukázal Prokop na fakt, že Hänninen zde v předešlých dvou letech suverénně kraloval.
Aktuálním hlavním soupeřem Semeráda mezi produkčními vozy sice není Seveřan, ale Paddon z Nového Zélandu, i on se ale připravuje na útok domácích jezdců. "Musíme v tuto chvíli myslet na jistý bodový zisk a dát mu přednost před zbytečným riskování. Máme sezonu velmi pěkně rozjetou a potřebujeme další závody dojíždět na bodech. Pak můžeme dosáhnout výsledku, který jsme si předsevzali," naznačil Semerád, že nebude příliš riskovat.
