Mladoboleslavská stáj nastoupí na Novém Zélandu do Propecia Rallye, jak se podnik oficiálně jmenuje, v nelichotivém postavení. V soutěži týmů je totiž beznadějně poslední, když nasbírala pouhé čtyři body. Na pátou stáj pořadí mistrovství, Citroën, ztrácí po třech podnicích tucet bodů. Na vedoucí tým šampionátu, Peugeot, mají škodováci ztrátu 27 bodů.
Vedle Schwarze usedne to tovární Škody Fabia WRC 05 ještě finský pilot Janne Tuohino. Šéf mladoboleslavské stáje Martin Mühlmeier věří, že se jeho posádky tentokrát prosadí ve výsledkové listině výše.
"Od počátku sezony jsme dosahovali dobrých dílčích výkonů, ale ne nejlepších výsledků. Na Novém Zélandu se musíme pokusit dojet s oběma vozy bez problémů do cíle a zároveň dosáhnout úrovně výkonu a rychlosti, jaké jsme již u fabie WRC prokázali," uvedl v oficiální týmové tiskové zprávě Martin Mühlmeier.
Schwarz letos nedokončil lednovou Rallye Monte Carlo kvůli havárii a následné zranění jej vyřadilo ze startovní listiny únorové Švédské Rallye. Ve třetím podniku seriálu v Mexiku se neprosadil do bodované osmičky. Při jízdě po rychlostních zkouškách ztrácel na přední jezdce na jednom kilometru často více než vteřinu.
Novozélandská soutěž je dalším z ryze šotolinových podniků v kalendáři světového šampionátu. Německý jezdec, jenž na Novém Zélandu startoval již čtyřikrát, si ale tentokrát věří. Podnik považuje za ideální pro modernizovanou Škodu Fabia WRC 05. Předpokládá, že rychlostní zkoušky budou jako každým rokem na Novém Zélandu hodně rychlé.
"Z pohledu jezdce je to ideální soutěž a měla by vyhovovat naturelu našeho vozu. Je ale třeba najít správný kompromis mezi sebedůvěrou a obezřetností. Charakter tratí umožňuje jízdu na plný plyn, ale není dobré si věřit přespříliš. Zvláště pokud jsou tratě suché a sypká šotolina na nich velmi kluzká," prohlásil německý pilot v tiskové zprávě týmu.
Fin Janne Tuohino, který v týmové sestavě nahradil původně ohlášeného Jani Paasonena, má naopak s prvním podnikem letošního seriálu MS na jižní polokouli zkušenosti minimální. Bude tam startovat naostro poprvé v kariéře.
"Určitou zkušenost s místními tratěmi mám. V roce 2003 jsem tu absolvoval seznamovací jízdy a už tehdy jsem si říkal, že bych tuto soutěž moc rád jel. Charakter nádherných úseků mi místy připomíná Finsko. Tratě budou kluzké, takže startovní pozice bude pro každý den velmi důležitá," řekl Janne Tuohino.
Centrem čtvrtého podniku letošního MS je město Auckland. Rallye začíná ve čtvrtek slavnostním startem. Ostrý start je na pořadu v pátek ráno, cíl v neděli odpoledne.
