Hlavním favoritem ale tentokráte není úřadující mistr světa a vedoucí muž průběžného pořadí Sébastien Loeb z Francie, ale domácí Marcus Grönholm. Současná jednička továrního týmu Ford totiž ve Finsku vyhrála pět z posledních šesti ročníků soutěže.
A Grönholm je rozhodnutý udělat vše pro své vítězství, které by mohlo ještě zdramatizovat vývoj sezony.
"Určitě nemusím nikomu říkat, že to je moje nejoblíbenější rallye. To ví každý. Není nic lepšího, než vyhrát tady a chci to zažít znovu," uvedl Grönholm v oficiální tiskové zprávě týmu.
Osmadvacetiletý Fin si je ale vědom, že aby Loeba porazil, nesmí udělat chybu.
"Rychlosti jsou tak vysoké, že i malá chyba může přijít hodně draho. Když najedete špatnou stopu přes horizont nebo v zatáčce a musíte brzdit tam, kde byste normálně neměli, trvá velmi dlouho, než naberete potřebnou rychlost znovu. Hlavní je jet čistě," dodal Grönholm.
Loeb vyhrál letos již šest světových rallye a díky triumfu v Německu vyrovnal dosavadní rekord Carlose Sainze v počtu vítězství v MS, kterých má nyní na kontě 26. Ve Finsku však nikdy první nebyl a jeho nejlepším výsledkem je loňské druhé místo, kdy za Grönholmem zaostal o více než minutu.
Na startu severského závodu se objeví i trojice českých jezdců. S Fabií WRC pojede Jan Kopecký, v kategorii junior WRC vypsané pro vozy s obsahem do 1600 ccm jsou přihlášeni Pavel Valoušek a Martin Prokop. Všichni se budou snažit navázat na bodovaná umístění z Německa.
"Přeorientovat se na Finsko bude hodně těžké. Startovali jsme tam v roce 2003, ale s vozem, který měl de facto asfaltový podvozek. Nemám z toho nic, jen vím, že se tam pořád skáče. Bude to těžké, ale už se na to moc těším," řekl Kopecký.
Na přihlášené posádky čeká od čtvrtka, kdy se od 20.00 uskuteční divácká supererzeta, do neděle 21 měřených úseků o celkové délce 351 km. Nejvíce, osm, je jich poté na programu v pátek a v sobotu. Vítěz 56. ročníku severské šotolinové rallye by měl být znám v neděli kolem 13.30 hodin.
|
Pořadí MS (po 9 ze 16 soutěží): 1. Loeb (Fr./Citroën) 84 bodů, 2. Grönholm (Fin./Ford) 51, 3. Sordó (Šp./Citroën) 41, 4. Stohl (Rak./Peugeot) 24, 5. Hirvonen (Fin./Ford) 21, 6. P. Solberg (Nor./Subaru) 20, ...13. Kopecký (ČR/Škoda) 6. |
