Mladí Češi se ve 4. kvalifikační skupině postupně utkají s Itálií, Kyprem a Portugalskem. Právě protivník z Pyrenejského poloostrova zřejmě bude největším konkurentem domácích v souboji o jediné postupové místo. "O Italech máme jenom kusé zprávy, o Kypru nevíme skoro nic. První dva soupeři by však měli být výrazně slabší," míní Pauza.
Naopak síly Portugalska si realizační tým mohl zmapovat detailněji. Má k dispozici videa z loňského evropského šampionátu, kde Iberijci skončili osmí a zařídili několik překvapivých výsledků. V roli špiona trenérům pomohl i nedávný reprezentant Milan Stöhr, který působí ve Sportingu Lisabon. "Navíc s nimi hrajeme až třetí den, takže budeme mít dost času udělat si obrázek o jejich aktuální formě," podotkl český lodivod.
Opakuje se situace z loňské kvalifikace ME, kde ve čtyřčlenné skupině v Lovosicích čelil český výběr dvěma slabším sokům a srovnatelnému Slovensku. Tehdy postupové manévry skončily úspěšně a na samotném šampionátu pak házenkáři obsadili dvanáctou pozici. "Chceme se z loňska poučit, využít, co se povedlo a vyvarovat se předchozích chyb. Cítíme velkou šanci, los nám přál, naše skupina mohla být mnohem těžší, tým je pohromadě dva roky a za tu dobu jsme nějaký krok dopředu udělali. Navíc hrajeme doma," vypočítával Pavel Pauza.
Jen nevyzpytatelnost jeho svěřenců ho trochu děsí. V přípravě junioři inkasovali tvrdou lekci od mistrů Evropy Němců, pak triumfovali na solidně obsazeném mezinárodním turnaji v Rakousku, jenomže poté je třikrát za sebou vyučilo Polsko. "Dokážeme podat dobré výkony, ale pak najednou spadneme dolů," kývl trenér při vzpomínce na předchozí divoké výsledky.
Doušek sebevědomí si Češi sami podali v úterý v tréninkovém utkání proti Rakousku, které se rovněž chystá na kvalifikační úskalí. Tradičního soupeře, sedmého z ME, s nímž měli za poslední dva roky zápornou bilanci, vyprovodili z Brna výpraskem 39:25. "Kluci jsou v dobré pohodě, rozehraní, z HILky jsou teď zvyklí na zápasové zatížení neděle - středa," pochvaloval si Pauza, jemuž přidělaly starosti jen nemoci, které si vynutily drobné korekce v sestavě.
N světovém šampionátu házenkářů do 21 let už mají jistou účast domácí Maďaři a také Německo a Dánsko - první dva týmy z loňského MEJ v Lotyšsku. Z osmi kvalifikačních skupin postupuje vždy jen vítěz.
Kvalifikace MS házenkářů do 21 let
termín: 25. - 27. března 2005
MS se koná 15. do 28. srpna 2005 v Maďarsku účast má jistou Maďarsko, Německo, Dánsko z kvalifikačních skupin postupuje jen vítěz
1. skupina: Slovinsko, Lucembursko, Litva, Estonsko.
2. skupina: Rumunsko, Moldavsko, Belgie, Izrael.
3. skupina: Rakousko, Island, Ukrajina, Nizozemsko.
4. skupina: Portugalsko, Česko, Kypr, Itálie.
5. skupina: Španělsko, Bulharsko, Norsko, Slovensko.
6. skupina: Švýcarsko, Makedonie, Turecko, Srbsko a Černá Hora.
7. skupina: Francie, Polsko, Rusko, Gruzie.
8. skupina: Švédsko, Řecko, Chorvatsko.
Program 4. kvalifikační skupiny - Brno
25. 3. (16.00): Portugalsko - Kypr
25. 3. (18.00): Česko - Itálie
26. 3. (16.00): Itálie - Portugalsko
26. 3. (18.00): Kypr - Česko
27. 3. (10.00): Portugalsko - Česko
27. 3. (12.00): Kypr - Itálie
Česká nominace
Brankáři: Petržela Tomáš (Jiskra Třeboň), Krupa Jakub.
Spojky: Hrstka Martin, Řezníček Tomáš (všichni HC Zubří), Brůna Rostislav, Kust Petr (oba HCB Karviná), Landa Jan (Lovosice), Petrovský Vojtěch (SKP Frýdek-Místek), Stehlík Jan (Dukla Praha), Kylíšek David (Házená Brno - Lovosice).
Křídla: Mičkal Pavel (HC Zubří), Sobol Jan (HCB Karviná), Motl Jiří (Házená Brno - Lovosice).
Pivoti: Pernica Svatopluk, Říha Tomáš (oba HC Zubří), Požárek Roman (HCB Karviná).
