Francouzi přijeli do Tunisu v kompletní sestavě, i pro ně je to jedna ze závěrečných zkoušek před ME ve Slovinsku na sklonku ledna. Trenér Trtík musel před utkáním řešit drobné zdravotní problémy Juříčka a Heinze, kteří v tomto utkání odpočívali a na jejich postech je měli nahradit Hrubý a Kalous.
Čechům se vyplatila pečlivá taktická příprava, svého soupeře zaskočili hned v úvodu a brzy vedli 3:0. Velice spolehlivě pracovala obrana, za kterou stál dnes o mnoho jistější Martin Galia. Francie se však rychle uvědomila, že ji nečeká jednoduchý zápas, rovněž zabrala v defenzívě a skóre narůstalo jen velmi pomalu. Přesto však po dvaceti minutách prohrávala 7:9.
"Posledních deset minut prvního poločasu jsme bohužel hráli dvakrát v početním oslabení. Obrana sice stále pracovala výborně, ale stálo nás to hodně sil a Francouzi se ujali vedení 10:9. V posledních vteřinách však ještě z rychlého útoku vstřelil krásnou branku Petr Hrubý," líčil z dějiště střetnutí Libor Kulig, technický vedoucí českého mužstva. Poločas tak skončil smírně 10:10.
Trenér Trtík v poločase připomenul hráčům všechny důležité poznatky z prvních třiceti minut, nabádal hráče k ještě většímu důrazu v obraně a hlavně k trpělivému zakončování vypracovaných šancí v útoku. Češi po pár minutách opět vedli rozdílem tří branek 13:10. Za tohoto stavu nedal vyloženou šanci z rychlého útoku Petr Hrubý, který však odehrál výborné utkání a kvalitně zastoupil na postu pivota zraněného Juříčka.
Francouzi zvýšili agresivitu i úspěšnost v zakončování akcí a otočili vývoj střetnutí ve svůj prospěch na 17:14. "Za tohoto stavu zvažoval trenér Trtík, že uklidní družstvo time outem, dali jsme však kontaktní branku po hezké akci na 15:17 a zůstávali stále ve hře. Posledních deset minut jako by Francouzům docházely síly. Toho dokonale využili naši hráči a opět strhli vedení na svou stranu," popisoval Kulig.
Utkání gradovalo, tři a půl tisíce nabuzených diváků přálo českému týmu. Ten v poslední minutě vedl 22:21 a měl míč ve svém držení. Ve vypjatém závěru musel kvůli pasivitě Jícha střílet a netrefil branku, ale zkušený Anquetil v poslední vteřině rovněž mířil vedle a čeští reprezentanti si tak mohli vychutnat nesmírně cenné vítězství.
"Na tiskové konferenci po utkání dostal jako první slovo trenér Francouzů Onesta, který vysoce hodnotil naše herní nasazení a byl naší hrou příjemně překvapen. Trenér Trtík si pochvaloval, že jeho družstvo dokázalo i za nepříznivého stavu opět zvednout hlavu, udrželo taktickou morálku a herní disciplinu po celý zápas. Takové vítězství s tak skvělým týmem se na světové scéně cení," tlumočil slova českého kouče Kulig.
Ve výborných výkonech pokračuje domácí Tunisko, které tentokrát vyzrálo na mistry Evropy ze Švédska a v turnaji ještě neztratilo ani bod. Severoafrická země hostí v roce 2005 mistrovství světa a chystá se opravdu pečlivě. Organizace klání je na vysoké úrovni a Tunisanům se daří i po sportovní stránce.
Trenér Živkovič dokázal po roce práce umírnit africkou nedisciplinovanost a vtiskl mužstvu evropský styl házené podpořený balkánskou školou. "Tunisané dnes v ničem nezaostávají za světovými družstvy, vždyť řada z nich hraje ve Francii a levoruký Sioud má snad dynamit v ruce," chválil technický vedoucí českého týmu hvězdu tuniské reprezentace a Montpellieru - vítěze Ligy mistrů.
Francie - Česko 21:22 (10:10)
Sestava a branky Česka: Galia, Musil - Radčenko 2/2, Berka 1, Nocar 1, Jícha 4, Kubeš 1, Brůna, Farář, Zemánek 2, Hrubý 6, Kalous 1, Kraus 4, Toms.
Další sobotní výsledek: Tunisko - Švédsko 30:28.
Průběžné pořadí turnaje: 1. Tunisko 4, 2. Švédsko 2, 3. Česko 2, 4. Francie 0.
