Zkrácený turnaj v Malajsii přinesl průlomový úspěch Luitenovi

Pětadvacetiletý nizozemský golfista Joost Luiten už v letošní sezoně několikrát sahal po premiérovém titulu na European Tour, ale podařilo se mu až na turnaji Iskandar Johor Open, na němž o ránu porazil Švéda Daniela Chopru.

KONEČNĚ. Nizozemec Joos Luiten byl několikrát blízko turnajové výhře, dočkal se až v Malajsii. | foto: Reuters

Luiten, který se od června už šestkrát umístil v první desítce, ztrácel před finálovým kolem na vedoucího Chopru čtyři rány, ale předvedl vynikající kolo 65 (-6) a dokázal získat svůj první titul na European Tour v kariéře.

Turnaj byl kvůli počasí zkrácen (stejně jako před týdnem v Singapuru) na tři kola, a i když se zdálo, že to právě Luitenovi uškodí, opak byl nakonec pravdou. Po prvním famózním kole 63 měl sice během neustále přerušovaného druhého kola potíže, ale na závěr předvedl tři birdie za sebou (celkem 70 ran) a v úvodu nedělního finálového kola na to dokázal navázat.

Už na první devítce zahrál pět birdie a vybudoval si náskok tří ran. Na poslední pětiparovou jamku 18 vstupoval s náskokem dvou ran a když poslal druhou ránu na green, zdálo se vše jasné. Luiten ale přece jen trochu zaváhal a trojputtem dal šanci poslední trojici, když uzavřel své skóre na 15 ranách pod par.

Za ním hrající Chopra, Padraig Harrington a James Morrison byli všichni na skóre -13 a mohli si případným eaglem vynutit play-off. Morrison ale poslal drive do vody, Harringtonovi se pro změnu nepodařila druhá rána a reálnou šanci tak měl jen Chopra. Jeho dlouhý putt ale v jamce neskončil a Luiten mohl začít slavit.

"Pořád tomu ještě nevěřím," kroutil hlavou nizozemský mladík. "Když jste v pozici, ze které můžete vyhrát, vždycky přijde nervozita. To je asi normální. Můj caddie Martin Gray mi čtyři jamky před koncem řekl, že jediný, s kým můžu prohrát, jsem já sám. A měl pravdu. Bylo potřeba hrát svou hru a nechat ostatní, aby se mě snažili dohnat."

Luiten se posunul díky šeku na 242 tisíc eur těsně za první patnáctku pořadí Race to Dubai, která si bude po velkém prosincovém finále v Dubaji rozdělovat prémii 7 a půl milionu dolarů.

Sedmatřicetiletý Chopra, který na European Tour pravidelně nehraje, nakonec po birdie na poslední jamce skončil na samostatném druhém místě, o ránu za ním byli obhájce titulu Harrington, Angličan Morrison a Velšan Rhys Davies.

Johor Open - konečné pořadí

Par 71: 1. Luiten (Niz.) 198 (63+70+65) -15, 2. Chopra (Švéd.) 199 (64+65+70) -14, 3. Davies (Wal.) 200 (70+65+65), Harrington (Irs.) 200 (64+67+69), Morrison (Angl.) 200 (66+65+69) -13, 6. Bourdy (Fr.) 201 (64+67+70).