Australian Open, přestože má více než stoletou tradici, věhlasné golfisty příliš neláká. Na hřišti New South Wales Golf Clubu se de facto představí jen domácí špička, světoví hráči jiné národnosti této události nevěnují pozornost.
Přitom se bude hrát na krásném golfovém resortu La Perouse. Golfový links poblíž Sydney byl postaven v roce 1926 a pravidelně se umisťuje mezi padesáti nejlepšími resorty na světě.
Na "místo činu" se vrací John Daly. Známý bouřlivák právě na tomto turnaji před rokem neudržel nervy na uzdě, vyrval fotoaparát z rukou diváka a zahodil jej. Za to dostal od australské golfové asociace pokutu a z turnaje byl vyloučen.
Poté se odebral zpět na americkou tour, kde taky dlouho nevydržel. za několik přestupků mimo golfová hřiště, jako například noční výtržnosti v opilosti, dostal od americké PGA šestiměsíční trest.
(Přehlídka extravagantních kalhot Johna Dalyho je mimosportovním tahákem každého turnaje)
Třiačtyřicetiletý ranař šel do sebe. Podstoupil operaci, při které mu byl podvázán žaludek, a zhubl o padesát kilo. Byl jsem vyčerpaný a váhu jsem asi ztrácel rychleji, než jsem měl, říká Daly.
Podle něj se to negativně projevilo na jeho švihu i výsledcích. "Nemohu kontrolovat své ruce. nemám žádný cit, a to mě děsí," dodal čtyřikrát rozvedený požitkář, neurotik a vášnivý sázkař.
Přestože po golfových hřištích chodí s dietní Coca-Colou, kouření cigaret i během hry se nevzdal.
"Fotograf může za mé zranění"
Daly nemá fotoaparáty a zejména jejich majitele rád, přestože na hřiště chodí v extravagantním oblečení, což jejich zájem přitahuje.
Podle svých slov může jistý fotograf za zranění zad, které jej prý provází už tři roky a kvůli kterému od letošního srpna nehraje. Zranění si přivodil tak, že se snažil zastavit švih, když jej vyrušilo cvaknutí fotoaparátu.
Clark vs. Austrálie
Obhájcem prvenství je Jihoafričan Tim Clark. Tomu, jak už bylo řečeno, budou konkurovat hlavně domácí hráči - loňský druhý Mathew Goggin, dále pak Stuart Appleby, Aaron Baddeley, Geoff Ogilvy nebo Adam Scott.
Z Američanů jsou ve startovní listině kromě Dalyho další dvě zajímavá jména - talentovaný Jamie Lovemark, který se ukázal na Frys.com Open druhým místem a jednou z nejzajímavějších ran sezony. (Podívejte se na to, jak na PGA Tour voda vyplivla míček zpět na břeh). Druhým je Steve Marino, pětatřicátý hráč finančního žebříčku uplynulé sezony PGA Tour.
První ze série turnajů v Austrálii je dotován částkou 1,4 milionu amerických dolarů. Vítěz si odnese čtvrt milionu.
