"Je to ohromná změna," potvrdil pocity všech Harrington po prvním testu skotského linksového hřiště z kategorie "first class". Irský profesionál se vzhledem ke zdravotním problémům necítí být favoritem. "Přál bych si, kdyby The Open bylo o dva týdny později," potvrdil skepticky.
Angličané? Ranaři?
Byť se hraje ve Skotsku, očekává se atak Angličanů. Lee Westwood byl do prvního kola nasazen k Tigeru Woodsovi. "Mám dost zkušeností, abych se soustředil sám na sebe," odbyl jeden z černých koní fakt, že na flight, doplněný japonským teenagerem Rjem Išikawou, bude soustředěna nebývalá pozornost.
Sám Woods si po příletu stěžoval na bolesti v operovaném kolenu. Nicméně ambice zůstaly nejvyšší. "Letos jsem sice žádný major nevyhrál, ale byl jsem blízko," připomněl světový hráč číslo jedna své ataky na prvenství v Masters i na US Open. Pokaždé skončil šestý.
Woods připomněl, že ač se hřiště za desetiletí měnilo, všichni předchozí vítězové British Open v Turnberry byli dobří ranaři. Tom Watson vyhrál v roce 1977, Greg Norman v roce 1986 a Nick Price v roce 1994. Dlouhé rány mají nevýhodu v silném větru, v tomto týdnu to ale od moře na hřiště Ailsa zatím tolik nefouká.
Tak či tak, je zapotřebí trefit fairway, rough je i na poměry vrcholných PGA podniků dost vysoký.
Legenda? Outsider?
Devětadvacetiletý Glover by raději zůstal stranou zájmu a hned také prohlásil, že je coby Američan většině skotských fanoušků neznámý. "trochu častěji mi zvonil mobil, ale nedělo se se mnou nic drastického," vrátil se k období slávy, jež skončilo. V minulém týdnu neprošel cutem na John Deere Classic a jak se smíšenými pocity prohlásil, bylo to možná dobře, protože nemusel hrát šestatřicet nedělních jamek, tedy jedno odložené a jedno regulérní kolo.
Kdo získá pohár, zvaný Claret Jug, je snad nejotevřenější záležitostí za poslední roky. Woods ho držel v rukou třikrát (2000, 2005, 2006), z jeho současných protivníků to víc než jednou zažil jen Greg Norman. Ano, i on to ve čtyřiapadesáti jde zkusit. Před čtrnácti lety vyhrál John Daly, jenž se v typických pestře károvaných kalhotách pohybuje po Ailse i letos, vzdálený od role favorita.
Je tu i hráč ze Zimbabwe (Marc Cayeux), osm Švédů, pět Španělů a Rakušan (Marcus Brier). Wales reprezentuje pouze Rhys Davies a Skotů? Právo startu si jich zajistilo devět a zda bude lepší Colin Montgomerie, Paul Lawrie, Daviíd Drysdale, nebo někdo z dalších domácích profesionálů, je ve hvězdách.
Ty nad Turnberry pro samý mrak příliš často vidět nejsou. "Je to jedno z nejspravedlivějších měření sil. "Pokaždé, když jsme The Open hostili, o přední pozice bojovali ti nejlepší hráči světa," uvedl holedbavě, leč pravdivě manažer hřiště a resortu George Brown.
