Clark během dvou stovek startů bojoval o titul hned několikrát, ale osmkrát z toho bylo jen druhé místo. A ani na Sawgrass v Ponte Vedra Beach na Floridě se s ním tak nějak nepočítalo. Ve hře byli hlavně Lee Westwood, Robert Allenby a dlouho se hovořilo o Philu Mickelsonovi, který mohl v případě výhry sesadit Tigera Woodse z čela světového žebříčku.
V neděli bylo hřiště velmi náročné, jelikož greeny byly mimořádně tvrdé a rychlé. Průměrné skóre bylo takřka o tři rány vyšší než v předchozích třech kolech.
Zatímco Westwood a Allenby střídali špatné rány s dobrými, Clark v neděli ani jednou nemusel připisovat ránu. Naopak klíčovým se stal úsek od sedmé po dvanáctou jamku, ve kterém zahrál pět birdie, z toho čtyři po sobě. To jej rázem katapultovalo do čela leaderboardu a jelikož i s trochou štěstí se mu podařilo zbytek jamek zahrát paru, jen zlepšená hra Allenbyho nebo Westwooda mohla Clarka připravit o vítězství. Allenby se sice zlepšil o dvě rány, ale stačilo to jen na druhé místo.
Zato Westwood, který byl dva dny ve vedení, si závěr pokazil. Nejprve na třináctce zahrál bogey, všechny naděje ztratil na obávané a slavné sedmnácté jamce. Na ní svůj míček utopil a z greenu odcházel s double bogey, což znamenal pokles až na čtvrté místo, o které se dělí se čtveřicí Američanů Davis Love III., Heath Slocum, Bo Van Pelt a Ben Crane. Před nimi na třetí příčce skončil Lucas Glover.
"Byla to hodně dlouhá doba. Prostě jsem věřil, že jednoho dne se to stane," řekl čtyřiatřicetiletý Clark k premiérovému vítězství na PGA Tour, za které si z Ponte Vedra Beach odváží tučný šek na 1,7 milionu dolarů (téměř 35 milionů korun).
"Vyšel jsem na hřiště a ukázal, co na něm dokážu. Cítil jsem, že dneska trefím každou ránu," dodal vítěz tří turnajů z European Tour, jenž do neděle vstupoval se ztrátou tří ran na Westwooda.
čtěte také |
"Golfoví bohové byli dnes s Timem," uvedl druhý Allenby. Přesto byl za své umístění moc rád. "Udělal jsem pro výhru vše. Jsem extrémně spokojen s tím jakou hru jsem předváděl." Za některé rány si vysloužil potlesk ve stoje. Jako například na dvojce za chip-in do eaglu. Odměna za druhé místo je sladká - šek na milion dolarů.
Čejka zahrál nad par, přesto si trochu polepšil
Lepší výkon než v sobotu předvedl český rodák Alex Čejka. Německý reprezentant sice zahrál dvě rány nad par, ale jelikož hřiště bylo opravdu náročné, někteří jeho kolegové na tom byli mnohem hůř. Proto se posunul na dělenou 58. příčku a odváží si šek na dvacet tisíc dolarů. Ve finančním žebříčku je na 113. místě. Prvních 125 si zajistí hrací kartu pro příští sezonu.
Další hořký kalich si vypil Tiger Woods. Stále lídr světového žebříčku nedohrál finálové kolo. Čtyřiatřicetiletý golfový fenomén, který byl po třech dnech na 45. místě bez šance na úspěch, odstoupil na sedmé jamce závěrečného kola kvůli bolestem zad. Obává se, že má vyhřezlou ploténku, a příští týden se podrobí vyšetření.
Woods uvedl, že ho potíže trápily už před dubnovým turnajem Masters, na němž se vrátil k soutěžím po pauze, kterou si dal kvůli aféře s nevěrou. Přesto na úvodním majoru sezony obsadil čtvrté místo, pak už se mu nedařilo.
Players Championship - konečné pořadí1. Clark (JAR) 272 (68+71+66+67), 2. Allenby (Aus.) 273 (66+70+67+70), 3. Glover (USA) 274 (70+65+69+70), 4. Love III. (USA) 276 (69+68+71+68), Slocum (USA) 276 (67+66+72+71), Van Pelt (USA) 276 (68+69+69+70), Crane 276 (67+69+68+72) a Westwood (Ang.) 276 (67+65+70+74), ... 17. Mickelson (USA) 281 (70+71+66+74), 58. Čejka (Něm.) 291 (69+72+76+74) |
