Stalo se to tři a půl týdne před startem Gira, když trénoval ve švýcarském Luganu. Nibali najel na schod, který ho vymrštil a zkušený jezdec tvrdě dopadl na pravé zápěstí.
Hned poté ho převezli do nemocnice a rentgen ukázal nepříznivý výsledek: Zlomenina zápěstí!
O dva dny později se 36letý Ital podrobil operaci. Do ruky mu vpravili kovové destičky a šrouby a dostal nařízeno, aby tři dny jen odpočíval.
I am struggling to find the words to describe the huge sorrow I feel. But this is the verdict I have to accept.
Tomorrow I'll have surgery and then I'll start the difficult path to try to be at the start of the Giro. This is the goal and I will do the impossible to hit it https://t.co/d3NUMpAF1H
„Snažím se najít slova, která by popsala zármutek, který cítím,“ vzkazoval z nemocničního lůžka. „Gira jsem se ale nevzdal. Stále je můj cíl a udělám všechno, abych ho splnil.“
Jak řekl, tak učinil. Mnozí jezdci by možná rezignovali. Radši se pořádně vyléčím, nebudu spěchat, řekli by si.
To ale není Nibaliho styl.
Giro d'Italia 2021Příloha iDNES.cz |
Když se každým rokem blíží začátek italské Grand Tour, Žralok z Messiny, jak se mu přezdívá, ožívá. „Pokaždé, když se blíží Giro, cítím krev,“ říká.
Nechal si proto vyrobit speciální karbonovou ortézu, na řídítka si dal vyztuženou omotávku a jedenáct dní po nehodě už se proháněl po silnicích kolem italského Livigna a neúnavně trénoval.
„Nikdy jsem neviděl Vincenza tak odhodlaného a tak toužícího tvrdě pracovat,“ líčil Martino Donati, jeho fyzioterapeut. „Šance na to, že pojede Giro? Podle mě sto procent.“
Což se splnilo. Nibali je zpět.
We’re gonna need a bigger boat!
The Shark @vincenzonibali is coming to the @giroditalia
#Giro https://t.co/MY2c7k373s
„Budeme potřebovat větší loď! Žralok se vrací na Giro,“ oznámil Italovu nominaci tým Trek-Segafredo. Jak jinak než upravenou hláškou z filmu Čelisti.
„Je nemožné a i zbytečné teď mluvit o tom, jestli pojedu na celkovou klasifikaci, nebo na etapy,“ vyhlíží Nibali. „Chci za sebou ale každopádně zanechat nějakou stopu. Jak toho dosáhnu, zjistím až v průběhu závodu.“
Na to on je přeborník. Tolikrát ho už fanoušci i odborníci odepsali, tolikrát se říkalo, že už na to nemá, jenže on se pokaždé vrátil zpět na výsluní.
Třeba v roce 2014, ještě v týmu Astana, mu šéf Alexandr Vinokurov poslal otevřený dopis, že málo a špatně trénuje. Nibaliho odpověď? Rozzlobený Ital ovládl Tour s převahou sedmi minut.
SE ZAMILOVANOU TROFEJÍ. Vincenzo Nibali pózuje po svém vítězství na italském Giru.
O dva roky později mu zase kazašská stáj naznačila, že se ocitl za zenitem, že místo něj bude dávat přednost perspektivnějšímu Fabiu Aruovi. Načež Nibali triumfoval na Giru, i když ještě tři dny před koncem závodu ztrácel pět minut.
KVÍZ: Co víte o Giru d'Italia? Cyklistický svátek se blíží |
Zkušenosti má i s návraty po pádech. V roce 2016 si během útoku na olympijské zlato z Ria zlomil klíční kost a o šest týdnů později už závodil.
A nebo v roce 2018, kdy ho na Tour při výšlapu na Alpe d’Huez srazil fotografující fanoušek. Nibali padl na záda, zlomil si obratle a podstoupil operaci. Pět týdnu nato už ale startoval na Vueltě.
Podobnou nezdolnost ukázal i tentokrát. „Bolí to, ale touha se zase představit na Giru je silnější než cokoliv jiného,“ prohlásil před několika dny.
A teď už zase míří za dalším ze svých velkolepých návratů.
V sestavě Treku vedle něj figurují Bauke Mollema, pátý muž předloňského Gira, i Giulio Ciccone, předloňský nejlepší vrchař italské Grand Tour. Cílem Nibaliho by mělo být přečkat první týden, nabrat síly a pak to rozbalit.
 |
„Jeho terén přijde třetí týden,“ uvědomuje si Kim Andersen, sportovní ředitel americké stáje. „Jaké budou jeho ambice, to zjistíme až v průběhu. Pro nás je ale důležité už jen vědět, že pojede. Vincenzo je třída, je zkušený a má s tímto závodem silné pouto.“
Zůstává otázkou, co po Giru. Na začátku sezony Nibali vyhlásil: „Nechci se soustředit jen na jeden cíl.“ A oznámil, že mezi jeho letošními plány jsou kromě Gira i Tour a olympijské hry.
Také on si ale uvědomuje, že ve 36 letech už patří mezi starší část profesionálního pelotonu. „Pro mladší lidi je to jednodušší. Když jsem byl o deset let mladší, kondici jsem nabíral rychleji. Teď je všechno komplikovanější,“ říká.
A carbon brace, developed by @fabrifisio, will accompany me in my recovery path.
I don't want to leave any stone unturned to be at @giroditalia, we are doing our best. But we need patience, lucidity and caution before any decision. Every day until May 8 will be precious https://t.co/f0VWPIDpl8
Pokud se bude držet i přes neplánovaný výpadek původního harmonogramu, Tour by mu měla posloužit hlavně jako příprava pro Tokio. Je to jasné, ve své sbírce má dva triumfy z Gira, jeden z Vuelty a vyhrál už i francouzskou Grand Tour. Zlato z her pod pěti kruhy mu však chybí.
„Olympiáda je pro mě důležitá. Vyhrát ji by byl krásný sen,“ rozplýval se.
Nyní se ale tak daleko nedívá. Momentálně se soustředí jen na Giro. „Byl to závod s časem, abych se na něj dostal,“ ví. „A jsem šťastný, že jsem ho vyhrál.“
Jen tato výhra mu ale jistě stačit nebude.
