Na druhou příčku se posunul Santiago Perez, protože dosud druhý Alejandro Valverde v dnešní náročné etapě ztratil více než tři minuty. Naopak sedmadvacetiletý Perez měl v závěrečném stoupání dostatek sil. Předstihl i trápícího se Herase a dojel sipro druhé místo.
Cardeňas se hned v prvních kilometrech dnešní etapy společně s dalšími pěti cyklisty odpoutal od hlavního pole a jako jediný dokázal dlouhý únik dotáhnout do konce.
Perez předstihl i trápícího se Herase a dojel si pro druhé místo. "Zjevně jsem dva kilometry před cílem měl problémy, protože jinak by mi Perez neujel," připustil Heras, vítěz Vuelty z roku 2002, který se v posledních stovkách metrů snažil udržet náskok před Valverdem.
"Viděl jsem, že měl Alejandro už na úpatí posledního stoupání problémy, takže jsem na něj zkoušel něco najet," vysvětlil.
Cardeňas se hned v prvních kilometrech dnešní etapy společně s dalšími pěti cyklisty odpoutal od hlavního pole a jako jediný dokázal dlouhý únik dotáhnout do konce.
Jednatřicetiletý Jihoameričan si v srpnu při závodě v Kolumbii zlomil ruku, díky pomoci tří lékařských specialistů se však do startu Vuelty stihl uzdravit.
"Je to pro mě skvělé vítězství, protože jsem čtrnáct dní před Vueltou byl zraněný a nevěděl jsem, jakou budu mít formu," komentoval svůj úspěch Cardeňas.
Celkovým pořadím závodu může zamíchat i čtvrteční téměř 200 kilometrů dlouhá osmnáctá etapa, v jejímž průběhu na závodníky čekají dvě stoupání nejvyšší kategorie.
Po dalších dvou etapách Vuelta v neděli vyvrcholí časovkou jednotlivců v Madridu.
Výsledky - 17. etapa (169,8 km):
1. Cardeňas (Kol.) 4:52:08, 2. S. Perez -29, 3. Heras -1:01, 4. Mancebo -1:15, 5. L. Perez -2:05, 6. Gomez (všichni Šp.) -2:18, ...80. Hruška -25:59, 124. Andrle (oba ČR) -31:52.
Celkové pořadí:
1. Heras 63:28:41, 2. S. Perez -1:13, 3. Valverde -2:15, 4. Mancebo -2:16, 5. Nozal -5:55, 6. Sastre (všichni Šp.) -7:56, ...104. Hruška -2:28:43, 119. Andrle -2:49:28.
