"V první chvíli jsem cítil zklamání, ale už je to dobré," hlásil z palubovky se stříbrnou medailí na krku Ondrej Šoška, pivot Mlékárny Kunín. "Jsme druzí a to se příliš nečekalo. Právě proto si letošní stříbrné medaile cením mnohem více, než té z loňské sezony. Úroveň Mattoni NBL šla opět výrazně nahoru. Přišlo několik nových, výborných hráčů, navíc je tu Prostějov."
Šoška patřil v letošní sezoně k nejlepším střelcům i nejužitečnějším hráčům svého týmu. Výborné individuální statistiky navíc potvrzoval i v průběhu playoff. Ve včerejším střetnutí však odehrál pouze osm minut. Na vině byly problémy s fauly. Již v prvních pěti minutách mu rozhodčí odpískali čtyři osobní chyby (dvě měl již po 26 vteřinách!!), na začátku druhého poločasu pak přišla pátá.
"Bylo to moc rychlé. Podle mého názoru dva, možná tři fauly v žádném případě nebyly," zlobil se slovenský basketbalista. Neúčast v klíčových chvílích posledního zápasu sezony jej hodně bolela. "Strašně mě to mrzí. Strašně! Moc jsem chtěl hrát, ale bohužel jsem nemohl. Podobně na tom byl i Rosťa Pelikán."
Rovněž druhý pivot Novojičínských, který navíc nastupoval ve finálové sérii na vlastní riziko s nepříjemným poraněním v obličeji, pátý duel nedohrál. Hřiště opustil ve 33. minutě, odehrál však jen necelých 22 minut. "Řekl bych, že fauly pod košem byly pískány hodně úzkostlivě," vyjádřil se Pelikán na adresu trojice rozhodčích.
Rozdíl v doskakování byl mezi oběma družstvy znatelný v celé sérii. Ve včerejším zápase mu "napomohly" i zmíněné potíže hostujících pivotů s osobními chybami. "Přeskákali nás. Ale i tak šlo o celkem vyrovnaný zápas, vždyť jsme prohrávali minutu a půl před koncem jen o pět bodů. Kdybychom v těch chvílích dvakrát ubránili útok Nymburku, mohlo to být ještě dramatičtější."
Nad počtem faulů podkošových hráčů Mlékárny Kunín se pozastavil i nejzkušenější pivot hostů Jaroslav Kovář. "Myslím si, že to bylo pro vývoj utkání rozhodující," uvedl jasně. "Pod košem jsme to nebyli schopni zvládnout, dva nejvyšší pivoti nám určitě hodně chyběli. Projevilo se to i na počtu doskoků, který hovoří výrazně ve prospěch domácích. Fauly Šošky s Pelikánem byly naším největším problémem."
Účast dvou pivotů novojičínského družstva ve finálové sérii provází zvláštní příběh. Jaroslav Kovář se vrátil do týmu až těsně před startem playoff, neboť po skončení loňské finálové série ukončil svou aktivní hráčskou kariéru. Rostlislav Pelikán do prvních dvou utkání vůbec nezasáhl kvůli nepříjemnému zranění v obličeji a s jeho účastí v dalších zápasech nikdo nepočítal. Pelikán přesto obětavě nastoupil!
"Jsem rád, že je to za mnou a že se mi zranění neobnovilo," vydechl si krátce po převzetí stříbrné medaile. Toho, že se rozhodl navzdory určitému riziku nastoupit, v žádném případě nelituje. "Jsem moc rád, že jsem si mohl finálovou sérii zahrát. I když jsme mohli ještě nějaký zápas vyhrát, myslím si, že můžeme být spokojeni."
S podobnými pocity odcházel z nymburské palubovky i Pelikánův zkušenější spoluhráč Jaroslav Kovář. "Až na třetí zápas jsme byli Nymburku vyrovnaným soupeřem. V posledním utkání bylo vidět, že jsme bojovali, ale neměli jsme sílu na to, abychom skóre otočili. Řekl bych, že jsme hráli nad své možnosti. Jedno vítězství je velice cenné."
Kovář odehrál v letošním playoff dvanáct zápasů s průměry 6,5 bodu a 3,8 doskoku. Ve finále navíc své osobní statistiky ještě povýšil na 8,4 bodu a 4,6 doskoku na zápas. "Pro mě osobně je druhé místo obrovským úspěchem a velikou satisfakcí," vyznal se ze svých pocitů basketbalista, který na konci září oslaví čtyřicáté narozeniny.
"Jsem rád, že jsem dokázal našemu týmu alespoň trochu pomoci. Pevně doufám, že tomu tak bylo. Dokázal jsem lidem, že ještě mohu hrát." Byl včerejší zápas posledním v jeho dlouholeté kariéře? "Asi je konec," poznamenal stručně. Definitivní "ne" však z jeho úst nevyšlo. "Nikdy neříkej nikdy," usmál se Kovář.
Jasno o své další kariéře má naopak Ondrej Šoška. Bezprostředně po zápase prozradil, že se s vedením novojičínského klubu dohodl na prodloužení kontraktu. "Dohodli jsme se na tom, že zůstávám v Novém Jičíně i v příští sezoně. Už jsem podepsal smlouvu," dodal Šoška.
