Staronový kouč reprezentace se musel v přípravném období vypořádat s poměrně rozsáhlými změnami v kádru.
"Určitě jsem měl odlišné představy o složení týmu," připouští Ježdík. "Sestava je okleštěná o sedm hráčů. Z různých důvodů chybí Křemen, Marek, Slezák, Jelínek, Černošek, Whitfield, Bartoň," vypočítává. "Zdravotní problémy má nyní i Starosta," přidává aktuální zprávu.
Nově tvořenému týmu se příliš nevydařila příprava. Na turnajích ve Francii a Lotyšsku tým ani jednou nevyhrál. "Se šesti porážkami nejsme spokojeni, ale je třeba vidět, že jsme vše odehráli venku proti opravdu zkušeným soupeřům," říká kouč.
Hráči i trenér uznávají, že právě ve zkušenostech z těžkých bojů je největší slabina českého výběru. "Na hráčích je ale vidět odhodlání nahradit chybějící zkušenosti bojovností a schopností podřídit se týmu," věří svým hráčům Ježdík.
Před startem kvalifikační skupiny jsou cíle všech soupeřů stejné - postoupit na mistrovství. "Těžko můžeme slíbit, že vyhrajeme všechny zápasy," říká k cílům pro zápasy ve skupině trenér. "Nemůžeme ani slíbit, že postoupíme. Ale určitě slíbíme, že budeme hrát naplno a pro postup uděláme vše."
Ve skupině se Česko kromě Bosny a Hercegoviny střetne ještě s Velkou Británií a Izraelem. Podle Ježdíka není mezi soupeři jasný favorit. "Zvláště poté, co Velká Británie získala do svých řad Luola Denga z NBA, se síla týmů velmi vyrovnala," tvrdí Ježdík. "Ve skupině není vyložený favorit ani outsider. Každý tým má jinou silnou stránku a budeme se muset s hráči na zápasy důkladně připravit."
Soupeř pro první domácí zápas - Bosna a Hercegovina - je nevyzpytatelným protivníkem. "Každý tým z bývalé Jugoslávie, kde byl basketbal modlou, je velice nebezpečný. Všichni hráči jsou skvělými basketbalisty i atlety. Když se jim daří a hrají v euforii, jsou velice těžko zastavitelní. Nesmíme jim dovolit dávat jednoduché koše, ale nutit je hrát neustále do plných," nabízí Ježdík recept na úspěch.
Pro kvalifikační boje trenérovi vykrystalizovala následující základní sestava: Štěpán Vrubl, Jiří Welsch, Ladislav Sokolovský, Petr Benda, Jiří Hubálek. S její obměnou prozatím nepočítá.
"Moje filozofie je, že se základní sestava nemění, pokud nejsou hráči zranění. Všem jsme se snažili určit roli v týmu už v přípravě a ke změnám bude docházet jen minimálně," prozrazuje.
Ježdík si pochvaluje prostředí v pardubické hale. "Budeme tady hrát rádi," těší se na zápasy kouč. "Rád hraji ve velkých halách, jako je tato. Chtěli bychom navázat na návštěvy Nymburka v ULEB Cupu a doufáme, že si diváci najdou po klubovém basketbalu cestu i na reprezentační utkání."
