Oba týmy mají na kontě dvě porážky od favoritů skupiny a hraje se tedy o teoretickou šanci na postup. "V případě naší porážky už můžeme EuroChallenge Cup dohrávat pouze se snahou zanechat co nejlepší dojem. Pokud se nám ale podaří zvítězit, pořád si udržíme naději na postup," vysvětluje pardubický trenér Jan Slowiak.
BC Nižnyj NovgorodRuský basketbalový klub založený v roce 2000. V současnosti se účastní třech soutěží. V Ruské Profesionální Basketbalové Lize je aktuálně poslední s bilancí jedné výhry a sedmi porážek. Ve východoevropské VTB lize drží třetí pozici, na kontě má šest výher a pět porážek. V EuroChallenge Cupu je ve skupině K mezi posledními šestnácti týmy zatím bez výhry. Týmové barvy jsou bílá a černá, trenérem je Zoran Lukič. OPORY NOVGORODU J. R. Bremer Semjon Antonov Michal Ignerski |
Pardubice v minulém kole prohrály poprvé v tomto ročníku poháru doma. Nad španělskou Fuenlabradou vedly ještě dvanáct minut před koncem o deset bodů, nakonec ale podlehly 73:79.
Také Novgorod v poháru podruhé padl, s Besiktasem doma prohrál 64:75. Výborný výsledek ale uhrál ve VTB lize, když porazil litevský Žalgiris Kaunas 85:79. Zazářil polský pivot Michal Ignerski, který dal 27 bodů i díky bezchybné střelbě z perimetru (4 ze 4).
"Novgorod, ve světle zvučnějších jmen v naší osmifinálové skupině, vypadá jako přijatelnější soupeř, ale jen zdánlivě! Jeho úspěšné účinkování ve VTB lize dává tomuto týmu velký kredit. Čekáme úplně stejně těžký zápas jako proti Besiktasi a Fuenlabradě," přiznává kvalitu týmu a varuje před podceněním kouč Slowiak.
Dirigentskou taktovku Novgorodu drží v rukou ostřílený rozehrávač J. R. Bremer se zkušenostmi z NBA, Itálie, Řecka, Španělska a Ruska. V pohárových zápasech podporuje svůj tým i bodově, když je z Novgorodu nejlepší s průměrnými šestnácti body na zápas.
"Ruský tým hraje fyzický basket, očekáváme zápas plný osobních soubojů, které budou hodně bolet. Musíme být odolní ve hře jeden na jednoho a také je potřeba zastavit rychlý protiútok Novgorodu," plánuje strategii trenér Slowiak.
Beksa bude opět spoléhat na zámořské trio Maurice Hampton, Marcus Arnold a Corey Muirhead. Jejich průměrný bodový přínos v poháru je kolem 15 bodů na jednoho. Marcus Arnold si navíc drží průměr doskočených míčů nad hranicí osmi doskoků a patří v této statistice do nejlepší desítky celé soutěže.
Pardubice budou muset řešit otázku rozehrávače, Tomáš Tóth teprve začíná individuálně trénovat a určitě nenastoupí. Michal Čarnecký má potíže se zády a o jeho startu se rozhodne před utkáním. Díru v sestavě obvykle látají Hampton a Lukáš Kotas.
