Kariéra Patricka McCawa se rozhodně nevyvíjí standardně. Jako by šla pozpátku. Od lepších výkonů k horším. Od elitního týmu ke slabším. Od větších peněz k menším. Ve 23 letech však zůstává hráčem natolik zajímavým a nadějným, že se o něj kluby NBA sváří.
McCaw byl členem Golden State Warriors, výjimečného týmu. Možná nejlepší basketbalové party všech dob. Možná nejobletovanějšího, nejsledovanějšího, nejuznávanějšího a zároveň nejvíce nenáviděného týmu Ameriky. Celku, který se loni stal „nejlepším sportovcem roku“ podle magazínu Sports Illustrated.
Ale člověk zhusta chce to, co nemá.
Patrick McCaw je toho důkazem.
Obálka časopisu Sports Illustrated, která oznamuje basketbalisty Golden State Warriors coby sportovní osobnost roku.
Mohl sbírat tituly a zkušenosti po boku superhvězd, ale on si přál víc minut. V Golden State už zkrátka pokračovat nechtěl. A od toho se odvíjela i jeho přestupová sága.
McCaw se během loňského léta ocitl v pozici chráněného volného hráče, v NBA ne zrovna záviděníhodné. Mohl se sice upsat kterémukoli celku, ale jeho dosavadní zaměstnavatel z Oaklandu měl právo tuhle sumu dorovnat.
Warriors o dvoumetrového křídelníka stáli. Znají jeho možnosti.
McCaw byl coby draftové číslo 38 (Warriors si ho doslova koupili od Milwaukee Bucks) příjemným překvapením sezony 2016/17. Na jaře se nejprve posunul do základní pětky, když se zranil Kevin Durant. V play off pak pomohl titulu nejen svou vyhlášenou obranou, ale i solidními útočnými výkony ve finále Západní konference.
Patrick McCaw ve finále Západní konference proti San Antoniu:
Jenže ve druhé sezoně průlom nepřišel. McCaw nanejvýš stagnoval, jeho střelba se výrazně zhoršila.
A když v poslední březnový den ošklivě upadl na záda po smeči proti Sacramentu, byl to další krok zpět. Z potíží s páteří se dostal až po dvou měsících - a když pak hrál, nebylo to ono.
Jediné pozitivum? Prsten číslo dva.
Patrick McCaw padá po střetu s Vincem Carterem:
Loni v létě ho Warriors chtěli udržet, ale velké peníze mu dát nemohli. Nejprve mu nabízeli prodloužení za 1,71 milionu na jednu sezonu. Na podzim přišli se sumou 5,2 milionu na dva roky.
McCaw odmítal.
A tak čekal. Neozýval se spoluhráčům ani trenérům. V září vynechal přípravný kemp Warriors. Na soupiskách chyběl v říjnu, kdy NBA začala. Čekal v listopadu a čekal i v prosinci.
Až po Vánocích přišli Cleveland Cavaliers s nabídkou, na kterou McCaw slyšel. Šest milionů dolarů na dva roky. A takovou sumu Golden State nedorovnalo, společně s daní z luxusu by za třiadvacetileté křídlo museli vydat 11,3 milionu dolarů navíc. O silvestru se McCaw stal členem Clevelandu, po odchodu LeBrona Jamese nejslabšího týmu NBA.
Jenže jeho kontrakt byl negarantovaný. Po týdnu se mohli Cavaliers rozhodnout, zda s nimi McCaw další rok a půl zůstane, anebo jestli mu vyplatí 220 tisíc a nechají ho jít.
Ve třech duelech toho Patrick McCaw mnoho neukázal, dohromady trefil dvě střely z devíti. Za více než 50 minut na hřišti... A protože Cavaliers měli řadu zraněných, McCawa se vzdali a podepsali rozehrávače Camerona Paynea, který krátce předtím skončil v Chicagu.
Warriors se cítili postupem Clevelandu poškození, přišli o práva na mladého hráče a konkurenci to skoro nic nestálo. Iniciovali vyšetřování NBA, zda se během vyjednávání mezi Cavaliers a McCawem nestalo něco nečestného.
„Co si budeme povídat, bylo to celé trochu zvláštní. Nevím, jestli už dřív někdo nějakému chráněnému volnému hráči nabídl zcela negarantovanou smlouvu,“ naznačil absurdnost situace Steve Kerr, kouč Golden State.
Derrick Jones Jr. (5) z Miami uniká Patricku McCawovi (3) z Clevelandu.
Poškodil Cleveland rivaly úmyslně? Třeba i s touhou lehce se pomstít za tři finálové porážky?
McCawovo odcházení skutečně bylo unikátní, ale Cavaliers jen využili své možností. Žádné nekalosti v jejich jednání nebyly. Tvrdí to tisková zpráva od NBA, která shrnuje výsledek vyšetřování. Kdyby tomu bylo naopak, klubu by hrozila vysoká pokuta či ztráta pozic v draftech.
No rules violation by the Cavs in the Pat McCaw situation, per the NBA’s investigation. https://t.co/m8uIUtXhuR
Od Clevelandu to bylo dobře promyšlené. McCawa si mohli zblízka prohlédnout a rozhodnout se, zda ho začlení do kádru. Stálo je to jen drobné. Zato kdyby Golden State nabídku dorovnali, finančně by krváceli.
Z Patricka McCawa se stal volný hráč, který si mohl vybírat ze všech nabídek. A pár jich bylo, hlavně od té lepší poloviny ligového pole. Rodák ze St. Louis se rozhodl pro Kanadu.
McCaw zamířil za The Claw
Patrick McCaw kývl na nabídku Toronto Raptors, aktuálně druhého nejlepšího celku Východní konference NBA.
Výrazně si pohoršil finančně. Smlouva do konce sezony je na ligové minimum pro hráče ve třetí sezoně - 786 tisíc dolarů.
Ale takhle to McCaw prostě chtěl. „Myslím, že je čas, abych se posunul někam jinam, za novou šancí. Nemám nic proti Golden State, činovníkům, trenérům, hráčům, celému tomu jejich světu. Je to má osobní volba a já jsem chtěl jinam,“ prohlásil ke své přestupové anabázi.
FINÁLE 2017: LeBron James (vpravo) z Clevelandu obchází Patricka McCawa z Golden State.
Torontský generální manažer Masai Ujiri má rád vytáhlé atletické typy vyžívající se v defenzivě. Hlavní postavou týmu je Kawhi Leonard, pro své obranné umění a ohromné dlaně přezdívaný The Claw, Pařát.
Přidejme Serge Ibaku, Pascala Siakama, O. G. Anunobyho, zkušeného Dannyho Greena, Chrise Bouchera...
Patrick McCaw do klubové filozofie ideálně zapadá.
Výkonností zatím ne.
Dokud byl McCawův případ pod pozorem NBA, Raptors jej nenasadili. První šanci dostal až ve čtvrtečním souboji s Phoenixem. Slávu si zatím nezískal, za šest minut stihl jen jediný doskok.
Objev roku 2017.
Ztracená duše roku 2018.
S čím ještě přijde Patrick McCaw v roce 2019?
