Už dvaatřicetiletý basketbalista je sice jen skořápkou z někdejšího Dwighta Howarda, „supermana“, nejlepšího obranáře i nejefektnějšího smečaře nad obroučkami, avšak stále zůstává velkým jménem, na které lze do brooklynské Barclays Center lákat diváky. A to se může Nets, kteří se skrývají ve stínu rivalů NY Knicks hodit.
Není bez zajímavosti, že v Brooklynu už Howard málem jednou skončil - před pěti lety se sem chystal odejít, lákala ho vidina boje o tituly společně s Deronem Williamsem, Paulem Piercem, Kevinem Garnettem či Joem Johnsonem. Nakonec byl před vypršením smlouvy vyměněn z Orlanda do LA Lakers, čímž začal jeho pozvolný výkonnostní pád.
Proti Brooklynu se ale často dokázal motivovat, naposledy letos v březnu, kdy se blýskl 32 body a 30 doskoky.
Teď přichází Howard do zcela jiných Nets, po přestavbě kádru.
Čeká ho spolupráce s hvězdičkami D’Angelem Russellem, Carisem LeVertem či Allenem Crabbem. O minuty by se měl dělit s dvacetiletým Jarrettem Allenem, který patří k největším defenzivním nadějím celé soutěže.
V Brooklynu naopak nejspíš nepočítají s dalším mladým pivotem Jahlilem Okaforem. Stále teprve dvaadvacetiletá trojka draftu 2015 v NBA vyhořela a hrozí jí, že o pozici v soutěži přijde.
Pro následující ročník budou muset Brooklynští zaplatit vyhasínajícímu Howardovi 23 800 000 dolarů, avšak po ukončení smlouvy budou mít dostatek prostoru pod platovým stropem, aby mohli začít lanařit posily.
Charlotte is finalizing a deal to send Dwight Howard to the Brooklyn Nets for Timofey Mozgov, league sources tell ESPN. Nets will save $17M on deal in 2019-20 season, allowing them to create two max salary slots.
Deal includes Nets sending two future second-round picks and cash to Charlotte for Howard, who has a $23.8M expiring contract. https://t.co/v4sOImIHl2
Nets se s odchodem Timofeje Mozgova do Charlotte zbavili celkových 32 720 000 dolarů pro následující dva ročníky.
Kam s Mozgovem?
Pro Hornets je příchod jedenatřicetiletého ruského giganta spíše projevem přípravy na další změny. Klubu uleví finančně v krátkodobém horizontu a vzdálí ho povinnosti platit daň z luxusu.
Podle zákulisních informací novináře Howarda Becka měl Dwight Howard potíže zapadnout mezi ostatní hráče Charlotte - a ani se o to nesnažil.
"The (Hornets) locker room did not like Dwight Howard," @bwood_33 says on @SiriusXMNBA "Guys were just sick and tired of his act."
Není však bez zajímavosti, že nový klubový manažer Mitch Kupchak přivedl Mozgova do svého kádru už podruhé.
Před dvěma lety s ním - coby čerstvým vítězem NBA s Clevelandem - podepsal v Lakers čtyřletou smlouvu na 64 milionů dolarů. Tím však jen zatížil budoucnost slavného kalifornského klubu.
Jestliže Howardův příchod do Lakers načal Kupchakův pád, ten Mozgovův ho pomohl dokončit.
364 days ago, @freemaneric wrote that Dwight Howard's image had hit a new low after he was traded for Miles Plumlee: https://t.co/erfYInQa3x
— Dan Devine (@YourManDevine) 20. června 2018
Today, he's traded for Timofey Mozgov. What a weird downward spiral for a future Hall of Famer who's still generally productive!
Následný vývoj v NBA v podobě příklonu k menším a rychlejším hráčům Kupchakovu chybu s příchodem 216centimetrového těžkotonážníka ještě zvýraznil a byl jedním z důvodů, proč činovník v Lakers po dlouhých letech loni na jaře dostal výpověď.
