Předvánoční zázrak na Manhattanu je o to slavnější, že přišel v klasickém souboji s Boston Celtics a přinesl Knicks vítězství 102:93.
Spasitel Beasley vstupoval do zápasu jako náhradník a pak nastřílel 32 bodů, když proměnil 13 ze 20 střel. Přidal k nim ještě 12 doskoků a taky spoustu oslavných gest.
Když se jej po zápase ptali, kdy rozpoznal, že se dostavila střelecká pohoda, Beasley odtušil: „Devátého ledna 1989.“
Což je den jeho narození.
To samozřejmě nesouhlasí. Někdejší dvojka draftu NBA mrhala svým enormním potenciálem. Obvykle udělala jeden krok vpřed a dva zpátky.
Před lety se Beasleyho zbavilo Miami dost ochotně a on si výkonnost neudržel ani v Minnesotě. Jeho působení ve Phoenixu i další dvě šance v Miami upadly v zapomnění.
Nač se naopak velmi dobře pamatuje, to jsou jeho průběžné průšvihy s marihuanou. Ten první přišel ještě před prvním zápasem v NBA - na školení nováčků jej nerozvážnost s kuřivem stála 50 000 dolarů. Od dalších experimentů ho to neodradilo.
Až ve druhé polovině hráčské kariéry se Beasley přece jen uklidnil. Nastartoval ho čínský exil, v Šanghaj Sharks a následně v Šan-tung Golden Stars byl za absolutní hvězdu. Navíc dokázal něco, co se povedlo jen pár hráčům - z Číny se vrátil do NBA a našel si v ní roli.
Byl užitečným náhradníkem v Houstonu, v minulé sezoně měl co nabídnout Milwaukee a letos v létě po něm sáhl New York.
Nejlepší zápas Michaela Beasleyho v dresu Knicks:
Skalní příznivci NBA už vědí, že by pro trenéry nebylo dobré spoléhat se na Beasleyho stabilní výkonnost. Když jsou skvrny na Slunci, kouč Hornacek aby z něj zešedl.
I krátce před 29. narozeninami se umí potetovaný dlouhán vykolejit. Třeba v před necelými dvěma týdny. Beasleymu nesedl zápas s Atlantou, za necelých deset minut nasbíral šest faulů a povinně střídal.
Z Madison Square Garden se v tu chvíli ozýval potlesk. Někdo to nejspíš pojal ironicky, někdo se dokonce dobře bavil.
Nejhorší zápas Michaela Beasleyho za Knicks:
Good morning. Last night, Michael Beasley fouled out in 10 minutes flat, then got a standing ovation from Madison Square Garden. I love the NBA https://t.co/vkVIllVxVb
Ale od té doby hraje Beasley nad očekávání dobře a při Porzingisových zdravotních absencích zazářil. Dovedl Knicks k vítězství nad Oklahoma City, když se do New Yorku poprvé vracel Carmelo Anthony. Slušně zahrál i při výhrách s Brooklynem a LA Lakers.
Jeho předsezonní slova o tom, že hodlá Knicks pomoci do play-off, se začínají naplňovat.
A pak přišel nejlepší výkon v sezoně. Ve čtvrtek v základní sestavě newyorského klubu lotyšský basketbalový unikát Porzingis nechyběl, jenže tentokrát se trápil. Odehrál svůj vůbec nejhorší zápas v NBA, na kontě má jediný bod a jedenáct neúspěšných střel z pole.
Tu tristní bilanci bral sportovně. Při komentování svého výkonu si vzal na pomoc bonmot Kobeho Bryanta: „Všechny pokusy, které nevystřelíte, jste minuli. Takže já to měl dneska komplet za sto procent.“
Dobrou náladu mu umožnilo vynikající představení jeho zástupce Beasleyho. Za posledních 17 minut zápasu nasázel 28 ze svých 32 bodů a odtlačil Boston od ambicí na výhru.
Když Beasleyho v New Yorku podepisovali, působilo to jako krok do prázdna. Víra v zázraky však někdy slaví úspěchy.
