Kanaďané mají za sebou dva souboje s Čínou nazvané Pacific Rim Classic. Soupeření dvou obřích zemí, jež rozděluje i spojuje Tichý oceán, dopadlo jednoznačně. Ve Vancouveru domácí vyhráli 97:62 a ve Victorii 108:72.
Příprava na blížící se kvalifikaci o mistrovství světa nemohla skončit líp. A dlouhodobý úkol zapracovat čerstvě osmnáctiletého Barretta do týmu se vlastně ukázal jako úkol krátkodobý.
Dvoumetrový křídelník, který loni rozžvýkal a vyplivl americký výběr na mistrovství světa devatenáctiletých, by se měl po jediné sezoně na Duke stát jedničkou příštího draftu NBA.
Že se může bít s muži už teď, právě prokázal. Při debutu táhl Kanadu 16 body, ve druhém zápase přidal 21 bodů. Nový lídr je na světě.
„Jsem trochu otlučený, na všechno je méně času, všichni jsou zkušenější. Tomu se musím přizpůsobit. Ale byla to zábava,“ poznamenal Barrett po vancouverské premiéře.
Pro basketbal v nejsevernější americké zemi je to úleva. Už do dvou jedniček draftu NBA své naděje investovali, ale zatím marně. Nyní pětadvacetiletý Anthony Bennett se v nejlepší lize spálil a proti Číně zaujal hlavně konfliktem se soupeřovou lavičkou a následným vyloučením. Trochu tím znehodnotil svou trojkopalbu 3/3.
A třiadvacetiletý Andrew Wiggins? Ten členem reprezentace není a nebude, dokud ji povede Jay Triano. Berme to jako další z mnoha důkazů, že se střelcem Minnesoty to nemají trenéři snadné.
Tak snad do třetice to Kanaďanům vyjde a v Barrettovi najdou tu pravou osobnost, která povede reprezentaci dobrým příkladem.
Počet kanadských hráčů v NBA stále roste. Letos v draftu uspěli dva - a vytáhlý rozehrávač Shai Gilgeous-Alexander by se mohl stát velkou posilou LA Clippers. Prosadí se stejně jako Jamal Murray v Denveru před dvěma lety a Dillon Brooks v Memphisu před rokem?
To pivotman Chris Boucher se při debutové sezoně nijak zvlášť nepředvedl. Na jeho obranu: v kádru Golden State Warriors to neměl zrovna snadné. Šampioni posledních dvou sezon NBA se ho v pátek zbavili, aby udělali prostor na soupisce.
Boucher však začal svou kampaň za získáním nového angažmá impozantně - ještě ten večer nasázel 17 bodů a pět doskoků.
V nedělní odvetě dostal velký prostor další osmnáctiletý Kanaďan - Andrew Nembhard. Využil ho k 18 bodům a měl podíl ve střeleckém koncertu svého celku. Vítězové trefili celkem 20 trojek.
