Kdyby Češi v Kyjevě neuspěli, byla by to pro ně rána. Zatímco před dvěma lety hráli mezi elitou na šampionátu ve Španělsku, nyní jim hrozí pád do "podpalubí".
"Ale nemá cenu, abychom na sebe před posledním zápasem dávali ještě větší tlak. Hlavně se musíme poučit z chyb, které nás srážejí," řekl kapitán Ladislav Sokolovský po pondělní prohře v Maďarsku o 15 bodů.
Právě nezdar v Maďarsku a zatím nejvyšší prohra v baráži český tým uvrhly do složité situace. Při případné bodové rovnosti by nyní Maďarsku nahrálo i lepší skóre ze vzájemných zápasů. Tým Michala Ježdíka sice před tím vyhrál všechna domácí utkání s Maďary, Ukrajinci a Estonci, ale ve vyrovnané skupině jej srážejí neúspěšná vystoupení na palubovkách soupeřů.
Češi si ještě možná dlouho budou vyčítat, že v prvním utkání v Estonsku ztratili vedení o 17 bodů. Naopak Ukrajina v pondělí v Estonsku těsně o tři body po prodloužení vyhrála a právě tento zápas pro ni může být klíčový, pokud výhru potvrdí i ve čtvrtek s českou reprezentací.
Oba týmy mají nyní shodnou bilanci tří výher a dvou porážek a vítěz vzájemného utkání se udrží v A skupině. "Ale my musíme pořád věřit, že se nám to povede," nabádal trenér Michal Ježdík.
I pošesté se bude muset zřejmě obejít bez Jiřího Welsche, i když teoretická možnost jeho startu stále existuje. Welsch by se měl dnes sejít s vedením Málagy a prodloužit s ní smlouvu; pokud by se poté stihl přesunout do Kyjeva, nastoupit by mohl. Ježdík o něj má prý stále zájem. "Pomohl by nám i nerozehraný. Vedle něj by ostatní mohli vyrůst," uvedl Ježdík.
Ježdíkův tým nutně potřebuje na palubovce soupeře konečně zabrat. Český výběr naposledy v ostrém kvalifikačním utkání zvítězil venku před třemi lety právě v Maďarsku, od té doby čeká na úspěch marně.
Další nezdar v Kyjevě může mít pro národní tým fatální následky. "Musíme do zápasu dát dvakrát víc energie než doma, nesmí nám ujet začátek jako v Maďarsku. Zase se musíme vrátit k dobrému doskoku, soustředit se na to, abychom minimalizovali ztráty," přál si rozehrávač David Marek.
Návodem pro český výběr může být nedávný vzájemný zápas s Ukrajinou na Folimance, kdy Češi vyhráli o sedm bodů. "Agresivní obrana a rychlý protiútok, to by na ně mohlo platit," věřil Ježdík. Zápas začne v 17:00.
