Orlando se znovu opíralo o skvělý výkon Dwighta Howarda, jenž byl v týdnu vyhlášen nejlépe bránícím hráčem ligy. "Výborně bránil celý tým. U mě to začíná, já to musím plnit každý večer, pokud chceme uspět," řekl Howard, jenž k 17 bodům přidal 14 doskoků a pět zblokovaných míčů.
Střelecky táhli floridské mužstvo Rashard Lewis s 28 body a Hedo Turkoglu, jenž dal 24 bodů. Orlandu chyběl rozehrávač Rafer Alston, jenž dostal disciplinární trest za to, že ve druhém zápase s Bostonem udeřil do zad Eddieho House. Anthony Johnson, který ho zastoupil, nastřílel 13 bodů. Bostonský kanonýr Paul Pierce dal 27 bodů, ale jeho spoluhráči za ním výrazně zaostali.
V dresu Lakers se dařilo Kobemu Bryantovi, který přispěl k výhře nad Houstonem 33 body. Na konci třetí čtvrtiny se blýskl podobně jako den předtím LeBron James z Clevelandu střelou daleko za tříbodovým územím, kterou zvýšil na 74:62. Parádním košem umlčel halu, která bučela při každém jeho kontaktu s míčem, a vysloužil si nadšené gratulace od spoluhráčů.
"Po něčem takovém se do čtvrté čtvrtiny nastupuje prima. Dobrý konec jedné části a dobrý začátek další," liboval si Bryant.
Lakers chyběl Derek Fisher, který byl potrestán za rozmíšku s Luisem Scolou, ale dobře ho zastoupil Jordan Farmer, jenž dal 12 bodů a zaznamenal sedm asistencí.
Nejlepším střelcem Houstonu byl s 25 body Ron Artest, který však stejně jako v minulém utkání zápas nedohrál po faulu na Paua Gasola 43 sekund před koncem. Domácí v závěru postrádali i Jao Minga kvůli poranění ruky. Čínský pivot předtím nasbíral 19 bodů a 14 doskoků.
2. kolo play off NBAVýchodní konference - 3. zápas: |
