Na rozdíl od minulých sezon v něm nejsou loňské finalistky této soutěže favoritkami, neboť postoupily až ze čtvrtého místa ve skupině. Tato role připadla basketbalistkám Bourges, které se sedmi vítězstvími skončily na prvním místě ve skupině A.
Série bude mít pokračování v pátek v Brně, případný třetí zápas by se hrál ve středu 4. února opět v Bourges. "Nečeká nás rozhodně snadný soupeř, francouzské kluby jsou velmi silné a platí to zejména o Bourges," řekl trenér brněnských basketbalistek Jan Bobrovský.
Bourges vyhrálo Evropskou ligu v letech 1997, 1998 a 2001, Brňankám se to podařilo před třemi lety. Ve vzájemných zápasech jsou na tom ale lépe české mistryně, které z 13 vzájemných duelů devět vyhrály.
Zejména bilance posledních vzájemných zápasů vyznívá v důležitých momentech pro brněnský tým. Loni v semifinále v Brně kapitánka Machová těsně před koncem druhé půle proměnila oba trestné hody, vynutila si prodloužení a v něm už Gambrinus dominoval. Před třemi lety se podařilo ve čtvrtfinále play off českým mistryním po dramatické koncovce vyhrát v Bourges 70:69, a tím se nastartovala cesta k titulu.
"Rozhodně bych ale nesázel na to, že se musíme pokaždé prosadit takovým způsobem. I když věřím, že se hráčky vydají ze všech sil," dodal Bobrovský, který vidí hlavní současnou sílu Bourges ve vzácně vyrovnaném týmu na všech místech v sestavě.
V podkošových soubojích vládne Brazilka Santosová. "Sledovali jsme společně s asistenty podrobně hru a výkony Bourges. Santosová nejen dobře doskakuje pod oběma koši, ale také přesně střílí. Na rozehrávce je vynikající Dumercová a na křídle je platnou hráčkou zkušená Melainová," nastínil Bobrovský kvality francouzského protivníka.
Brňanky v sobotu prohrály ligový duel v Praze s USK rozdílem 17 bodů. Nejméně asi trenéra Bobrovského potěšilo, že jeho svěřenkyně inkasovaly stovku. "Hráli jsme špatně v obraně, což výsledek jasně napovídá. Ale na toto utkání musíme nyní rychle zapomenout, čeká nás nyní mnohem důležitější souboj," tvrdí Bobrovský.
Trenér bude mít k dispozici kompletní tým i se Zuzanou Žirkovou. "Zatím ji ale stále částečně trápí vleklé zranění šlachy na patě. Poslední slovo bude mít lékař," dodal Bobrovský.
