Český tým neuspěl vloni v září v přímé kvalifikaci, když ve své skupině obsadil třetí místo za Francií a Slovinskem a o skóre před Polskem, proti němuž uhrál jediné vítězství z šesti zápasů.
Teď musí česká reprezentace pobaltský dvojblok překonat, jestli chce po dlouhých šesti letech pomýšlet na účast na mistrovství Evropy.
"Při losu si soupeře nemůžeme vybírat, tohle prostě bereme jako realitu. Naším úkolem je začít tvrdě pracovat a udělat všechno pro postup z prvního místa. Takhle se na to teď musíme dívat," řekl ČTK po dnešním losování trenér národního týmu Michal Ježdík.
Do startu dodatečné kvalifikace sice ještě zbývá dlouhá doba, ale český realizační tým začne pracovat co nevidět. "Musíme o soupeřích sebrat co nejvíce informací. Poláky známe velmi dobře, tam to bude v pohodě. Ale problém by to neměl být ani u Estonců. Poznatků budeme mít určitě dost," podotkl kouč mistrovského Nymburka.
Poláci jsou tradičně dobří v obraně, Estonci zase hrají běhavý basket a jsou výborní střelci," stručně charakterizoval soupeře.
S Poláky se český tým utkal v minulých šesti letech devětkrát a má aktivní bilanci pěti výher. Naopak na Estonce už tolik příjemné vzpomínky nemá: v kvalifikaci o evropský šampionát v roce 2001 estonský výběr nad českým zvítězil v obou utkáních. A u
druhé porážky už byl na lavičce i současný lodivod Ježdík.
Český tým by se měl před závěrečnou přípravou sejít až po skončení letošní sezony pravděpodobně na přelomu července a srpna, tedy měsíc před startem dodatečné kvalifikace. Stejný model si basketbalisté vyzkoušeli už v loňském roce. Trenér
Ježdík ještě uvažuje o sehrání několika přípravných utkání už v červnovém termínu.
V dodatečné kvalifikaci se možná už objeví i největší české hvězdy včetně Jiřího Zídka, Luboše Bartoně a především Jiřího Welsche, jediného českého zástupce v NBA. První dva jmenovaní loni na podzim v reprezentaci nemohli hrát kvůli zranění, Welsch si zase plnil klubové povinnosti. Teď by situace mohla být jiná.
"S Jirkou Welschem sice jsem v kontaktu často, ale na téma dodatečné kvalifikace jsme spolu zatím vůbec nehovořili. Na to je ještě čas. To samé se týká všech ostatních členů reprezentace. Všichni ale určitě dostanou pozvánky na přípravu včas," dodal Ježdík.
Stejně jako Ježdíkovi svěřenci neuspělo v první fázi kvalifikace dalších osm mužstev, která dnes byla rozdělena do tří skupin. V nich se na přelomu srpna a září utkají systémem každý s každým doma a venku, vítězové skupin pak odehrají už v dějišti ME od 11. do 13. září turnaj, jehož vítěz zůstane v Bělehradu jako poslední účastník.
Miniturnaj čeká i tři nejslabší týmy z dodatečné kvalifikace a pouze jeho vítěz si zachová příslušnost k elitní evropské Divizi A. Zbývající dvě mužstva sestoupí do béčka.
Postupující tým bude přiřazen do základní skupiny D a narazí na vysoce favorizované domácí exmistry Evropy a úřadující světové šampiony, vicemistry Evropy Španěly a Lotyšsko.
Obhájci titulu Litevci byli zařazeni do skupiny B, v níž se utkají s Tureckem, Chorvatskem a Bulharskem. Áčko tvoří bronzoví medailisté z posledního ME a stříbrní z OH Italové, Rusko, Německo a Ukrajina.
Los:
Složení skupin pro dodatečnou kvalifikaci:
Skupina A: Estonsko, Česká republika, Polsko.
Skupina B: Belgie, Izrael, Nizozemsko.
Skupina C: Portugalsko, Maďarsko, Švédsko.
Složení skupin pro finálový turnaj:
Skupina A (Vršac): Itálie, Německo, Rusko, Ukrajina.
Skupina B (Podgorica): Litva, Turecko, Chorvatsko, Bulharsko.
Skupina C (Novi Sad): Řecko, Francie, Slovinsko, Bosna a Hercegovina.
Skupina D (Bělehrad): Španělsko, Srbsko a Černá Hora, Lotyšsko, vítěz dodatečné kvalifikace.
