Souboj legend v dálkařském sektoru má být jedním z hitů letošního ročníku atletického mítinku Zlatá tretra, mítinku seriálu Super Grand Prix.
Jonesovou prověří prvotřídní konkurence - německá veteránka Heike Drechslerová,
Italka Fiona Mayová a Ruska Taťána Kotovová. "Na startu se sejde první čtyřka z olympijských her v Sydney. Závod jsme tak nazvali soubojem legend," zdůraznil manažer Alfons Juck.
Trojnásobná olympijská vítězka si dálku vybrala sama po úvaze s novým koučem Danem Pfaffem.
"Jakmile se rozneslo, že se vrací na ovály, okamžitě jsme začali vyjednávat. Pochopitelně jsme se snažili ji zlomit na její oblíbené běžecké tratě, ale ona touží na olympiádě v Aténách startovat ve všech pěti disciplinách a cítí, že v dálce má největší rezervy," vysvětlil Juck: "Dálka bude jedním z vrcholů mítinku a diváci snad uvítají možnost, že Marion uvidí déle. Kdyby běžela, byla by to otázka jen několik sekund."
Američanka absolvuje v Ostravě první start v Evropě pod otevřeným nebem po mateřské přestávce. Před nevyzpytatelnou olympijskou kvalifikací se na starém kontinentu představí už jen v Gatesheadu. "Do Ostravy se už moc těším," vzkázala Jonesová v tiskovém prohlášení.
"Utkám se se soupeřkami světové třídy a očekávám, že to bude velký závod. Moje příprava se ubírá dobrým směrem a každým týdnem cítím, že se zlepšuji," sdělila Jonesová, jejíž příjezd vezme pořadatelům spoustu úsilí a spolkne nezanedbatelnou část rozpočtu, který se i letos pohybuje kolem milionu eur.
"Je to nejdražší atletka, ale její cena je nižší, než jsme třeba zaplatili vloni za El Guerrouje," poznamenal ředitel mítinku Tomáš Petera.
S Jonesovou se pustí do boje i česká naděje Denisa Ščerbová, která má na rozdíl od své slavné soupeřky pobyt v Aténách zatím jistý. Větší motivací však pro vítkovickou talentovanou atletku bude souboj s Drechslerovou. "Od malička to je vlastně můj velký vzor. Strašně se na to těším," culila se svěřenkyně trenéra Aleše Dudy, který trénuje i přítele Ščerbové, výškaře Jaroslava Bábu.
"Jakmile se lidé kolem mne doslechli, že tady bude Marion i Heike, hned následovaly reakce. Najednou všichni chtějí jít na tretru a čekají, že je porazím. Ale v úvodu letní sezony je těžké předvídat, v jaké formě tady soupeřky přijedou," usmívala se sedmnáctiletá Ščerbová.
Vedle Jonesové start v Ostravě již potvrdili také aktuálně nejlepší atleti celkového žebříčku mezinárodní federace Taťjana Lebeděvová a Kenenisa Bekele. Na Zlatou tretru přijedou také Said Saíf Šahín z Kataru (3000 m př.), světová rekordmanka ve skoku o tyči Jelena Isinbajevová z Ruska, Mosambičanka Maria Mutolaová v běhu na 800 metrů či český oštěpař Jan Železný.
Letošní ročník Zlaté tretry začne netradičně až ve 20 hodin. "Televize nám dala šanci být v hlavním vysílacím čase a kvůli sponzorům by bylo hříchem toho nevyužít. Je reálné, že budeme mít vysokou sledovanost," podotkl Juck.
